Современные исследования психологии страха подтверждают, что страх является одним из самых мощных инструментов управления обществом. Социальные институты, основанные на страхе, существуют, пока люди воспринимают угрозу как реальную. Социолог Стэнли Коэн в работе «Моральные паники и народные дьяволы» показывает, что власть эффективно использует страх для контроля над массами, но если у людей появляется вера в нечто более сильное, чем этот страх, система начинает терять свою силу.
Рим держал провинции под контролем через запугивание. Люди знали, что любое восстание закончится массовыми расправами. После каждого мятежа римляне уничтожали города, распинали тысячи человек и ужесточали налоги. Но если страх перед смертью перестаёт работать, эта система становится бессильной.
Точно так же храмовая элита использовала страх как инструмент контроля. Если человек нарушал религиозные законы, его могли изгнать из общества, объявить нечистым или даже подвергнуть казни. Ритуалы очищения, жертвоприношения и налоги в храмовую казну создавали систему, в которой человек постоянно чувствовал себя виноватым и зависимым от жрецов.
Иисус предложил систему веры, которая устраняла этот страх. В его учении не было угрозы наказания за несоблюдение ритуалов, не было страха перед политической властью. Он говорил, что Царство Божие уже среди людей и что ничто внешнее – ни римские налоги, ни храмовые правила – не определяет их истинную духовную сущность. Это было радикальное освобождение, которое делало человека независимым от системы.
Гипотеза о том, что Иисус сознательно создавал систему, которая была сильнее страха, подтверждается его высказываниями и методами. Он говорил: «Не бойтесь тех, кто убивает тело, души же не могут убить» (Мф. 10:28). Это заявление шло вразрез со всей системой власти, основанной на страхе смерти. Если люди перестают бояться, их невозможно контролировать угрозами.
Эта стратегия имела долгосрочные последствия. Первые христиане оказались практически неуязвимыми перед римскими репрессиями. Их пытались сломать, бросая в Колизее на растерзание зверям, распиная, сжигая на кострах, но страх не работал. Чем больше их преследовали, тем больше людей присоединялось к их движению. Это объясняет, почему гонения на христиан, длившиеся почти три столетия, не только не уничтожили их, но и способствовали распространению их веры.