Уильям Гибсон

Нейромантик (Часть 1)

оказалась подверженной разложению

или внешнему воздействию.

- Это ее ты видел в ресторане, - сказал Финн.

- По меркам архипелага, - продолжила свое повествование

голова, - наша семья - древняя, и чрезмерная усложненность

планировки виллы отражает ее возраст. Но говорит также и о другом.

Семиотика строения виллы свидетельствует об обращенности внутрь, об

отрицании манящей бескрайности, простирающейся за корпусом Веретена.

Тиссье и Ашпул поднялись по гравитационному колодцу для того,

чтобы обнаружить, что никаких дел с космосом иметь не желают.

Создание Вольной Стороны во имя процветания нового островка

человечества, накопление богатств и эксцентричности привели к началу

строительства огромного тела виллы 'Блуждающие огни'. Мы замуровали

себя нашими деньгами, вросли в самих себя, образовав безмятежный мир

своего 'Я'.

Вилла 'Блуждающие огни' не знает неба, ни голографического, ни

какого-либо другого.

В кремниевом сердце виллы есть маленькая комната, единственное

прямоугольное помещение во всем комплексе. В ней, на пьедестале из

простого стекла, покоится искусно изготовленный бюст из платины и

драгоценностей, отделанный жемчугом и лазуритом. Сверкающие глаза

этого произведения искусства вырезаны из того самого синтетического

рубина, из которого был изготовлен смотровой экран их первого

корабля, что поднял из колодца первого Тиссье и вернулся за первым

Ашпулом...

Голова замолчала.

- Так что там дальше? - спросил через некоторое время Кейс,

почти ожидая, что предмет ответит ему.

- Это все, что она написала, - сказал Финн. - Эссе осталось

незаконченным. Она была тогда всего лишь ребенком. Этот бюст - нечто

вроде церемониального терминала. И мне надо, чтобы Молли оказалась

здесь в нужное время с нужным словом. В этом весь фокус. Как бы

глубоко вы с Котелком ни забрались с этим китайским вирусом, это не

будет значить ни черта. Если эта штука не услышит волшебное слово.

- Так что это за слово?

- Я не знаю. Можно сказать, что я абсолютно предопределен к

незнанию этого слова и потому не _могу_ его узнать. Я - то, что не

может знать это слово. Если ты, дружище, вдруг узнаешь его и скажешь

мне, я все равно его не узнаю. Для этого в меня встроен механический

сдерживатель. Кто-то другой должен узнать это слово, и принести его

сюда, и произнести в тот самый момент, когда вы с Котелком прошьете

айс и заберетесь в ядро.

- И что произойдет?

- Тогда я перестану существовать. Меня не станет.

- Ага, вот это мне уже нравится, - сказал Кейс.

- Конечно. Но будь осторожен, Кейс. Моя, ох, другая мозговая

доля против нас, такое у меня впечатление. И эта неопалимая купина

может оказаться подобной мне. И Армитаж уже скоро закончится.

- Что это значит?

Но сформированная деревянными панелями комната уже начала

сворачиваться, складываться под сотней невероятных углов подобно

бумажному журавлику, исчезая, растворяясь в бездонности Матрицы.

15

- Пытаешься побить мои рекорды, сынок? - спросил Кейса

Котелок. - Тебе снова приплюснули мозги, на пять секунд.

- Не вякай, - сказал Кейс и прижал пальцем переключатель

симстима.

Молли лежала в темноте на шершавом холодном бетоне.

КЕЙС КЕЙС КЕЙС КЕЙС. Зимнее Безмолвие внес свою лепту,

подключившись к цифровому индикатору часов Молли, и теперь

информировал о том, что она на связи с декой.

- Остроумно, - сказала Молли. Она перекатилась на спину,

отряхнула ладони и хрустнула пальцами. - Что скажешь?

ВРЕМЯ МОЛЛИ ВРЕМЯ ПОРА.

Молли сильно нажала языком на ряд нижних передних зубов. Один

из зубов слегка подался вперед, приведя в действие микроволновые

усилители; редкие фотоны окружающей тьмы стали преобразовываться в

потоки электронов, бетонные стены вокруг Молли смутно проявились из

темноты, призрачно-бледные и шероховатые.

- Ладно, дорогуша. Начинаем нашу игру.

Место, где укрывалась Молли, похоже, было эксплуатационным

туннелем. Она ухватилась рукой за вычурную потускневшую медную

решетку и встала. Увидев краем глаза ее руки и тело, Кейс понял, что

она снова одета в полиуглеродный костюм. Под пластиком костюма Кейс

ощутил привычную тесноту узких кожаных джинсов. Под мышкой у Молли

висело что-то жесткое, напоминающее очертаниями кобуру. Молли