Одна из основных причин, по которой большинство людей сторонится вегетарианства и сыроедения, – это боязнь вызвать в организме дефицит белков. Для выживания любого организма должно потребляться определенное количество белка. Как же тогда можно получить необходимые качественные белки, питаясь исключительно растительными и молочными продуктами? Прежде всего вспомним, что такое белок. Это органическое вещество, состоящее из альфа-аминокислот, «первоисточников жизни». Всего известно 22 аминокислоты, восемь из которых считаются основными. Это валин, изолейцин, лейцин, лизин, метионин, треонин, триптофан и фенилаланин.
До середины 1950-х годов мясо рассматривалось как наилучший источник белков, потому что в него входят все основные аминокислоты в нужных пропорциях. Однако сегодня специалисты в области питания пришли к выводу, что растительная пища в качестве источника белков не только не хуже мяса, но даже и превосходит его. В составе растений также имеются все необходимые аминокислоты. Они обладают способностью синтезировать аминокислоты из воздуха, почвы и воды, но животные могут получать белки только через растения: либо поедая их, либо поедая животных, питавшихся растениями и усвоивших все их питательные вещества. Стало быть, у человека есть выбор: получать их напрямую через растения или ценой больших экономических и ресурсных издержек – из мяса животных.
Однако растительная пища имеет еще одно важное преимущество: вместе с аминокислотами вы получаете вещества, необходимые для наиболее полного усвоения белков: углеводы, витамины, микроэлементы, гормоны, хлорофилл и т. д.