Ходила молва, что у Олимпиады, жены Филиппа II, родится сын, которому суждено стать влиятельным правителем. Сама Олимпиада Эпирская училась у философа Аристотеля, так что была женщиной мудрой и образованной. Она вышла замуж за Филиппа II Македонского, но в 357 году до н. э. он отправил ее в изгнание. Египетский фараон Нектанеб, знавший о предсказании, решил воспользоваться ситуацией и подсчитал, когда лучше соблазнить и оплодотворить Олимпиаду5. Согласно легенде, прежде чем коснуться королевы, Нектанеб дождался, пока Солнце окажется во Льве, а Сатурн в Тельце6.
Пускай легенда и восходит к средневековому источнику, она является очередным свидетельством ключевого места астрологии в Античности. Еще одно невероятное этому подтверждение было найдено в ходе недавних археологических раскопок.
Преподаватель Миланского технического университета и археоастроном7 Джулио Мальи, который совместно с коллегой Луизой Ферро провел ряд исследований по астрономии в древних городах, выяснил, что улица Канопик – главная артерия Александрии, основанная Македонским после завоевания Египта, – была заложена ровно с восходом Солнца 20 июля 356 года до н. э., в день рождения великого полководца.
Египетский фараон и астролог Нектанеб в Вавилоне. Миниатюра из манускрипта Шрусбери (Shrewsbury Book), 1444–1445
Из этого можно сделать вывод, что в эллинистическом обществе астрология, и в особенности ее прогностическая составляющая, продолжала пользоваться невероятным успехом, вплоть до того, что вскоре потеснила все предыдущие предсказательные ритуалы. Первым ученым, принесшим науку о звездном небе с Востока в Грецию, был Клеострат Тенедосский (около 520–430 годов до н. э.). Он считал ее даром богов, дисциплиной, способной объединить науку и религию, небо и землю. В свою очередь, Геродот раньше других греческих историков засвидетельствовал применение астрологии в Греции, приблизительно в V веке до н. э.: «Зная дату рождения кого бы то ни было, можно предугадать заранее, какая судьба уготована, кем ему суждено стать и какой конец его ждет»8.