В этот момент я вздрогнул и зажмурился одновременно, от яркого света. Десятки, нет, сотни прожекторов, вспыхнув разом, осветили стадион. Огромный стадион.
– Вам пора зарегистрировать себя, как участника гонок.
Это сказала рыжая. Я очень внимательно посмотрел на неё.
– Чего?
– Без вас гонки бы не начались. Вас долго ждали, с пяти вечера, а вы приехали только сейчас.
– Меня ждали?
– Именно.
– А что здесь будет? Забег древних машин?
– Здесь скоро начнутся кольцевые гонки, посвящённые…
Кто-то крикнул в мегафон:
– Участников соревнований, просим пройти регистрацию.
В тот же момент, по флагштоку медленно заскользил флаг, на котором было натрафаречено:
ПРИВЕТСТВУЕМ УЧАСТНИКОВ
ЕЖЕГОДНЫХ ГОНОК,
КЛУБА ЛЮБИТЕЛЕЙ БМВ.
Далее, под фирменным знаком упомянутой автомобильной марки, ниже, размещался список победителей, за все годы. Фамилии было трудно разобрать из-за того, что ветерок то теребил флаг, то оставлял его в покое, и, кроме того, буквы были мелковаты. На отдельном плакате, расположенном неподалёку от флагштока, крупными буквами красовалось:
ТЫ ВСЕГДА С НАМИ, КОНСТАНТИН!
А ещё ниже – портрет, который был выполнен слишком профессионально – с хорошей фотографии, разумеется – чтобы не узнать того, кто улыбался с плаката. Меня пробил холодный пот. На меня с плаката смотрел менеджер по продажам из автосалона, где я сегодня купил машину! Но ещё большее потрясение я испытал, когда увидел на другом плакате следующее:
БМВ – 1968
Ежегодные соревнования – несмотря ни на что!
– Как это? – почти шёпотом спросил я сам у себя.
– Очень просто, – услышал я голос сзади.
Я обернулся. Это была Рыжая.
– Очень просто, – с улыбкой повторила она. – Каждый год.
– А с годом ничего не напутали? – я сглотнул слюну.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – насторожилась Рыжая, внезапно перейдя на «ты».
– Не уверен.
– Тебе пора пройти регистрацию, и так времени потеряно много.
– Из-за меня? – глупо поинтересовался я очевидным фактом.
– Да.
Я потоптался на месте.
– Ну, я пошёл?
– Иди. Нет, постой! Будь осторожен…
– Кого мне бояться?