Он родился в Италии, в селении Нурсия. В Риме он изучал светские науки. Но, видя в школах множество развращенных молодых людей, ушел оттуда, боясь, как бы из-за малого книжного обучения не погубить великого разума своей души и, развратившись, не впасть в пропасть греховную. Презрев внешнее любомудрие, он предпочел сохранить внутреннее целомудрие.
Приняв иноческий постриг, прп. Венедикт три года жил в пустыне в полном уединении. Ревностно подвизался он в подвигах поста и молитвы. Божия благодать укрепляла его и соделала победителем над страстями.
Кроме дара пророчества прп. Венедикт обладал и данною ему от Христа Бога властью над бесами. И все дивились прозорливости его, яко и мысли сердечные пред ним не утаиваются.
Собрал бесчисленное множество монахов и всех к небесной стезе наставил. За святость жизни Господь Иисус Христос удостоил его дара чудотворений. Однажды преподобному во время обеда подали чашу с отравленным питием. Едва он осенил себя обычным крестным знамением перед принятием пищи, как чаша распалась как бы от сильного удара, питье разлилось, и все познали силу Честного Животворящего Креста.
В некое лето случился голод, и в обители преподобного осталось не более пяти хлебов. И сказал прп. Венедикт скорбящей братии: «Разве вы не помните слов, сказанных Христом: ищите прежде Царствия Божия, и сия вся приложатся вам. Весть бо Отец ваш Небесный, ихже требуете, прежде прошения вашего». И вот наутро, Божиим смотрением, пред вратами обители в мешках нашли двести мер муки. И все познали, как Бог невидимо послал им пищу молитвами прп. отца Венедикта.
По заповеди Христовой он был милостив ко всем и милосерд, и нищелюбив, и щедр. По молитве святого воскресли умерший отрок и инок, убитый упавшей стеной. Многие предивные чудеса сотворил сей муж. Исцелял болезни и лукавые духи отгонял. Утверждая свою проповедь чудесами, святой многих неверных обратил ко Христу.