– Интересно, кто её мне оставил, – прошептала она, и в её голосе не было грусти, только любопытство. – Мармелад, как думаешь, он думает обо мне иногда?
– Постоянно, – мяукнул кот, и Ка’азерот был благодарен, что Зельда не могла видеть его лица в этот момент. – Я уверен всеми девятью жизнями, что постоянно.
– Надеюсь, они с бабушкой гордились бы мной. Что я поступила в академию.
Ка’азерот сел на трон и закрыл глаза.
– Горжусь, малышка, – прошептал он в пустоту. – Невероятно горжусь.
***
Приветственный ужин проходил в огромном зале с парящими свечами и длинными столами. Первокурсники сидели вместе, знакомились, делились впечатлениями.
Зельда оказалась за столом между мальчиком с рыжими волосами и девочкой в очках.
– Я Торин, – представился мальчик. – Факультет Стихий. А ты?
– Зельда. Свет и Защита.
– Ух ты! – девочка в очках просияла. – Я тоже! Меня зовут Элара. Это самый сложный факультет, знаешь? Говорят, только один из десяти проходит первый год.
– Правда? – Зельда нахмурилась. – А что делает его таким сложным?
– Контроль, – Торин свистнул. – Для светлой магии нужен абсолютный контроль над потоками энергии. Малейшая ошибка, и заклинание либо не сработает, либо…
– …либо взорвётся тебе в лицо, – закончила Элара. – Мой старший брат учился здесь. Он говорит, профессор Солариус – самый строгий преподаватель во всей академии.
В тронном зале Ка’азерот насторожился.
– Солариус? Мармелад, ты делал проверку всех преподавателей?
– Конечно, босс. Солариус – маг света седьмого круга, специалист по защитной магии, бывший паладин. Репутация безупречная. Строгий, но справедливый.
– Бывший паладин, – Ка’азерот сощурился. – Значит, он умеет распознавать природу магии.
– Боитесь, он раскусит, кто она?
– Я боюсь многого в последнее время, – признался Лорд Хаоса.
За столом разговор продолжался.
– А ты откуда? – спросил Торин.
– Из леса, – Зельда улыбнулась. – Я жила там с… ну, одна. Меня учил кот.
Торин рассмеялся.
– Кот? Серьёзно?
– Он особенный кот, – Зельда погладила Мармелада, который устроился у её ног. – Он знает всё.