– У нас ещё будет много таких дней, – пообещал Торин.
– Обещаете?
– Обещаем, – хором ответили друзья.
Мармелад дремал, мурлыча, на коленях Зельды, довольный собой.
***
В тронном зале Владыка Ка’азерот смотрел на счастливое лицо дочери и чувствовал, как что-то сжимается в груди.
– Она так радуется простым вещам, – тихо сказал он. – Новому платью. Прогулке с друзьями. Печенью в кафе.
– Потому что она долго жила одна, босс, – Мармелад в зале открыл один глаз. – Для неё это не просто покупки. Это…необычно. То, чего у неё никогда не было.
– Я хочу дать ей это, – Ка’азерот сжал подлокотники трона. – Нормальную жизнь. Детство. Друзей. Радость.
– Вы даёте, – кот поднялся и потёрся о его руку. – Вы справляетесь, босс. Даже если для этого пришлось победить банковскую бюрократию.
Ка’азерот фыркнул.
– Следующий раз просто материализую золото. К бездне с легендами прикрытия.
– Нет, не материализуете, – Мармелад ухмыльнулся. – Вы слишком параноидальны на ее безопасности для этого.
– Справедливо.
Они замолчали, наблюдая, как карета подъезжает к академии. Зельда выпрыгнула первой, смеясь над чем-то, что сказал Дрейвен. Друзья помогали ей нести покупки.
Обычная сцена. Обычные дети после обычного дня в городе.
Но для Владыки Ка’азерота, Лорда Первозданного Хаоса, Разрушителя Миров, это было самым прекрасным зрелищем во всей мультивселенной.
– Спасибо, – сказал он Мармеладу тихо.
– За что, босс?
– За то, что защищаешь её. Даже от жадных торговцев.
Кот промурлыкал.
– Всегда пожалуйста, босс. Это моя работа. И моё удовольствие.
***
Вечером, в комнате общежития, Зельда примеряла платье перед зеркалом. Лира сидела на кровати, восхищённо разглядывая.
– Ты будешь самой красивой на празднике!
– Не преувеличивай, – Зельда покраснела.
– Не преувеличиваю! Дрейвен даже покраснел, когда увидел тебя в платье!
– Не заметила, – соврала Зельда, но улыбка выдавала её.
Мармелад дремал на подоконнике, греясь в лучах заходящего солнца.
– Хороший день, – пробормотал он сонно.
– Великолепный, – согласилась Зельда.
И это была правда.