– Вы должны вернуться наверх, – сказала Зельда. – Преподавать. Академии нужны хорошие учителя.
– Мы призраки, дорогая, – мягко сказала Мирелла.
– И что? – Зельда скрестила руки. – Вы знаете магию. Вы любите учить. Разве это не главное?
Призраки переглянулись.
– Даже если мы захотим… Декан скорее всего, никогда не согласится, – вздохнул Элдрик.
– А вы пробовали спросить? – Зельда улыбнулась. – Пойдёмте. Я вас представлю.
***
Когда Зельда, Лира и Дрейвен появились в холле академии (грязные, покрытые пылью и паутиной), их встретила толпа встревоженных преподавателей и студентов. Профессор Вейлон выглядел так, словно постарел на десять лет.
– ВЫ ЖИВЫ! – он бросился к ним и обнял. – Боги, я уж думал… где вы были?!
– В подвалах, – Зельда улыбнулась. – Древних подвалах. И мы привели гостей.
Из-за её спины выплыли Элдрик и Мирелла.
Толпа ахнула. Кто-то взвизгнул. Преподаватели подняли защитные барьеры.
– Призраки! – закричал кто-то из студентов.
– Спокойно! – Зельда подняла руки. – Они дружелюбные! Они помогли нам выбраться! Профессор Элдрик и профессор Мирелла – они раньше преподавали здесь!
Из толпы вышел декан, его лицо было бледным.
– Элдрик? Мирелла? – он прищурился. – Боги, я же учился у вас на первых курсах академии. Вы умерли несколько веков назад.
– Двести сорок пять лет и два дня, если быть точным, – кивнул Элдрик, тепло улыбаясь. – Добрый день, Варилий. Вижу ты стал гордостью академии.
Повисла неловкая тишина.
– Они должны вернуться преподавать, – твёрдо сказала Зельда. – Они знают всё о магии, они любят учить, и они спасли нас.
– Зельда, они призраки, – Солариус потёр переносицу. – Это… нестандартно.
– С каких пор академия боится нестандартного? – Зельда не сдавалась. – У нас есть гремлин-талисман. Почему не могут быть призраки – преподаватели?
Несколько студентов захихикали. Солариус открыл рот, потом закрыл.
– Она… она права, – неожиданно сказал декан. – Академии всегда не хватало преподавателей. А Элдрик и Мирелла были лучшими из лучших. Этот просто глупо отказываться от помощи, пусть и мертвых, но гениев преподавания!