Зельда медленно направилась к Кристаллу. Каждый её шаг казался вечностью. Профессор Солариус наблюдал за ней с особым вниманием, его серые глаза были прищурены.
В тронном зале Ка’азерот перестал дышать. Что, технически, не было необходимо для бога, но он всё равно перестал.
Зельда протянула руку и коснулась Кристалла.
На мгновение ничего не произошло.
А потом Кристалл стал мерцать, меняя цвета.
Не мягким свечением. Столб засиял как маленькое солнце, выбрасывая разноцветные лучи во все стороны. Студенты отшатнулись, прикрывая глаза. Преподаватели подняли защитные барьеры.
А над Кристаллом, который принял золотой цвет, огромными светящимися цифрами, появилась цифра «8».
Зал замер в абсолютной тишине.
Восемь.
ВОСЕМЬ.
Это был уровень выпускника. Опытного, талантливого выпускника, который учился пять лет.
– Невозможно, – прошептал Солариус.
– Ошибка, – Декан шагнул вперёд. – Артефакт дал сбой. Конечно вероятность один раз на сто тысяч студентов, но такое уже было.
Зельда отдёрнула руку, и свет погас. Она стояла, абсолютно бледная, глядя на цифру над Кристаллом.
– Я… я не…
Раздался треск.
Все посмотрели на Кристалл. По его поверхности пробежала трещина. Потом ещё одна. И ещё.
– Отойдите! – крикнул декан.
Кристалл рассыпался фонтаном осколков – но не опасных, острых осколков, а мягким дождём светящейся пыли, которая медленно оседала на пол.
– Артефакт… сломался, – декан уставился на остатки постамента. – За пятьсот лет существования этой академии это первый раз. Хотя за мою практику это третий случай.
– Значит, измерение точно было ошибочным, – быстро сказал один из преподавателей. – Артефакт дал сбой перед саморазрушением.
– Но восемь… – другой преподаватель покачал головой. – Даже при сбое, такой результат…
– Очевидно, Кристалл из-за внутренних процессов перегрузился, – Солариус смотрел на Зельду. – Мисс Зельда, безусловно, талантлива, но восемь – это абсурд для первокурсника. Результат недействителен.
Зельда кивнула, слишком потрясённая, чтобы говорить.