В основном имеется 8 страстей: чревоугодие, блуд, сребролюбие, гнев, печаль, уныние, тщеславие, гордость. Рассмотрим последовательность их возникновения и укрепления в сознании человека. Возникновение страсти начинается с помысла, желание чего-то от услышанного или увиденного, или просто о соблазнах, это есть основной элемент психического состояния. Святые Отцы считают до семи стадий развития страсти.
1. Первый толчок к началу психического явления, который может окончиться страстью, называется прологом. Это есть предоставление какого-либо предмета или действия, соответствующего одной из порочных наклонностей человека. Этот пролог, под действием внешних впечатлений, или с психической работой памяти, или воображения. По законам ассоциации входит в сферу сознания человека. Этот первый момент проходит мимо воли человека, без его желания, без его участия, поэтому считается «невинным» или бесстрастным, и не вменяется в грех. Это первый камень в испытании нашей воли, когда он «склонится «в сторону добродетели или порока. В этом выборе проверяется свобода человеческой воли.
2. На «пролог» откликается чувство, которое отвечает на вторгнувшиеся в сознание впечатление или представление любовью, или ненавистью. Это очень важный момент, от которого зависит судьба помысла. Появление помысла в сознании не зависит от человека. Если он не отвергнут, то признак того, что в природе данного человека имеется соответствующая почва. Это выражается в сочувствии человека к помыслу. Сочувствие привлекает Внимание. и помысел растёт и раскрывается в мечтательную картину, заполняя всю форму сознания, вытесняя все другие мысли. И человек чувствует чувство Удовольствия. Этот момент называется Содружением и сочетанием. Чтобы прервать нить этой ассоциации и прекратить чувство наслаждения необходимо Отвлечение внимания напряжением воли, требуется активная и твёрдая решимость человека уйти от греха и в будущем на ней не останавливаться и не возвращаться.