Он сделал первый шаг, потом второй, и вот он уже бежал, пригнув голову, ощущая спиной вибрацию шагов гигантов. Мир сузился до кусков плитки под ногами, до криков и воя. Из бокового переулка выползла ещё одна Тень, поменьше, но от этого не менее смертоносная. Её щупальце метнулось к его ногам.
Карим едва успел отпрыгнуть, но споткнулся о обломок. Тень нависла над ним, открывая пасть, бездну, пахнущую гниением и пеплом.
И снова она появилась будто из ниоткуда.
Серафина возникла прямо из тени, отбрасываемой самим чудовищем. Её кинжалы вспороли воздух, и щупальце, испаряясь, отлетело. Она не стала добивать тварь – просто схватила Карима за подбородок, заставив посмотреть на себя.
– Ты сильнее их! – прошипела она, и её золотые глаза пылали так ярко, что, казалось, освещали её изнутри. – Твоя злость, твой страх… они тебе не враги! Это топливо! Сожги это всё!
Что-то в её словах, в этом безумном взгляде, сработало. Волна ярости – на себя, на Тени, на весь сломанный мир – накатила на Карима. Он увидела, как по его спине поползло леденящее холодное пламя. Он закричал. Не от страха, а от вырывающейся наружу силы.
Тьма ответила ему.
Из его собственной тени, из пор его кожи вырвались клубящиеся сгустки мрака. Они обвили его руку с мечом, затем предплечье, плечо, сформировав призрачный, дымчатый наплечник и наруч. Меч в его руке загудел, и лезвие его удлинилось и заострилось, покрывшись паутиной багровых прожилок.
Он не думал. Он рубил.
Его клинок, теперь пронизанный силой Теней, прошел через конечность монстра как сквозь дым. Чудовище завизжало – новый, пронзительный звук – и отшатнулось, его форма на мгновение потеряла чёткость.
Серафина, ухмыльнувшись с одобрением, метнула один из своих кинжалов. Он вонзился Тени в подобие глаза, и та, взревев, начала рассыпаться.
– Бежим! – крикнула она, подхватывая своё оружие.
Они рванули к казарме, теперь уже вместе, прикрывая друг друга. Карим, под удовлетворением своей новой силы, отбивал летящие обломки теневым клинком, который резал камень как масло. Серафина то исчезала, то появлялась в самых неожиданных местах, отвлекая гигантов и указывая путь.