Карим вырвал меч и отпрянул.
–Кто ты?..
Девушка приземлилась рядом, её золотые глаза сверкали в дыму.
– Серафина. И если хочешь выжить – беги.
Но бежать было некуда.
Стена рухнула.
А за ней, в кромешной тьме, загорелись сотни красных, пустых глаз.
Часть 3: Искры во тьме
Оглушительный грохот рушащегося бастиона ударил по ушам, заставив на мгновение мир погрузиться в вакуумную тишину. Потом его сменили крики – уже не тревоги, а чистого, животного ужаса. Каменная пыль плотной пеленой застлала всё, щекоча гортань и заставляя слезиться глаза.
Карим, оглушённый, едва устоял на ногах. Перед ним зияла чудовищная брешь в Великой Стене, которую пять веков считали неприступной. А через неё, спотыкаясь о груды обломков, в город вал за валом вливалась живая тьма. Десятки Теней. Их рёв был похож на скрежет гигантских жерновов, перемалывающих саму надежду.
– Вставай! – резкий, как удар хлыста, голос Серафины выдернул его из ступора. Она уже была на ногах, её кинжалы готовы к бою. – Или решил умереть, просто любуясь ими?
Рывком она оттащила его за обломок колонны, как раз в тот миг, когда мимо пронеслась огромная ладонь, сметая то, что секунду назад было фонтаном на площади.
– Лейла! – внезапно вспомнил Карим, и ледяной ужас сжал его горло сильнее, чем дым. Он рванулся было назад, но Серафина схватила его за плащ.
– Твоя сестра умнее тебя!– крикнула она, едва не теряя равновесия от нового толчка. – Она уже в убежище! А вот мы – нет. Добежим до тех руин – выживем. Нет – станем кровавым пятном.
Она указала кинжалом на полуразрушенную казарму Стражей на другой стороне площади. Путь туда был открытым полем смерти, по которому бродили Тени и рушились здания.
Карим сгрёб в кулак всю свою ярость, весь свой страх. Он кивнул, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Его пальцы сами сжали рукоять меча так, что пальцы побелели.
– Беги зигзагами. Отвлекай. Я буду прикрывать, – скомандовала Серафина, и в её глазах не было спора, только холодная ясность плана.