Как дети усваивают язык?
Существует легенда, как в Индии царь Акбар Первый из династии Великих Моголов решил выяснить, каким был самый древний язык на Земле. Он приказал отобрать у нескольких женщин новорожденных детей и запер в хорошо охраняемой башне. К ним приставили кормилиц и нянек, чтобы они ни в чем не нуждались. Единственным условием была полная тишина, нянькам запрещалось разговаривать с детьми. Царь думал, если их не учить никакому языку, они сами автоматически заговорят на изначальном языке цивилизации. Через несколько лет испытуемых привели во дворец к царю, и он был страшно удивлен. Оказывается, эти дети совсем не умеют говорить.
Двумя веками позже Фридрих Второй, император Пруссии, решил повторить эксперимент своего незадачливого индийского коллеги. Сам он был увлечен наукой и верил, что когда-то существовал древнейший язык, которому Бог научил Адама и Еву. Итог оказался схожим: несчастные дети, изолированные от общества, также не заговорили. Язык оказался слишком сложной материей для столь грубых и примитивных экспериментов. Потребовались годы дальнейших изучений, чтобы внести больше ясности в этот вопрос.
Известный российский психолог Лев Выготский утверждал, что ребенок начинает воспринимать окружающий мир не только органами чувств, но и речью. Она не просто инструмент общения, но и важное средство развития познания. Внутренняя речь формирует и направляет все мыслительные процессы. «Мысль не выражается в слове, но совершается в слове», – писал ученый.
Задолго до того, как дети научаются произносить слова «мама» или «папа», «стол» или «стул» они формулируют эти понятия на внутреннем языке мышления. Ребенок не говорит: «мама, дай мне мячик», потому что пока не знает таких слов. Он тянет к мячу руку, кряхтит, сопит, вскрикивает. Так работает внутренний язык мышления.
Младенцы не рождаются с полноценным лексиконом и знаниями правил грамматики, но обладают удивительной способностью приобретать их в рекордно короткие сроки. В их мозге заложен не столько сам язык, сколько способность овладеть им. Что происходит, когда мама указывает на какой-либо предмет, например стул, и называет его? Ребенок уже и раньше видел стул. Просто он не был знаком с этим словом. Теперь он вдруг осознает, что каждый предмет имеет свое название. Ребенок начинает активно расширять словарный запас, спрашивая о каждой новой вещи как называется. Это важное изменение в жизни ребенка происходит примерно в полтора-два года.
С самого рождения младенцы предпочитают слушать родной язык, а не иностранный. Овладение речью начинается еще в утробе матери. К третьему триместру беременности плод уже способен слышать. Проникая сквозь стенки матки, мелодика языка достигает младенца, и он запоминает ее.
Мы появляемся на свет с потенциальной возможностью освоить любой язык, но если слышим звуки только одного наречия, наши возможности вскоре сужаются, потому что нейронные связи, необходимые для распознавания звуков, атрофируются, если не стимулировать их в раннем детстве. Слова, которые мы слушаем в младенчестве, оттачивают нашу способность слышать определенные звуки родного языка и ухудшают способность различать звуки других языков. Поэтому люди, которые обучаются иностранному языку, уже взрослыми, редко говорят без акцента. Нас формирует мир, в котором мы очутились.