Он опустил меня на площади перед входом в город. Очнувшись, я заметила, как ярок здесь свет, похожий на свет летнего полнолуния. Трава пробивалась сквозь белые гладкие плиты. На высокий холм уже взбирались первые люди, следовавшие за нами. Общий вздох восхищения и радости заставил меня оглянуться.
Город был великолепен. Он сиял высокими белыми башнями и выглядел совсем не поврежденным. Городская стена тоже оказалась совершенно целой. Высокие белые ворота, покрытые символами, были заперты.
Взмахом руки Сатана остановил движение на холме.
– Вы останетесь пока здесь, – сказал он людям, и, обращаясь ко мне, добавил: – Пойдем.
Мы вступили на площадку, ведущую к воротам, но не пошли к ним. Легко, словно пушинку, Сатана понял огромный кусок скалы и перевернул его. К камню крепилась толстая цепь, ведущая вглубь колодца. Сатана потянул за цепь и вытащил кусок скалы поменьше.
– Ох уж эти древние люди с их фокусами, – пробурчал он сердито.
Этот камень соединялся с цепью потоньше. Он положил камень на землю, и снова потянул за цепь. Потребовалась огромная сила, чтобы достать все эти камни. К последней тонкой цепи была прикреплена коробочка в виде ракушки. Сатана положил ее на один из камней и повернулся ко мне.
– Открой.
Мог он открыть ее сам или существовал какой-то секрет? Я не знала, да это и не имело значения. Я дотронулась до ребристой поверхности, и коробочка открылась. На синем бархате лежал ключ. Совсем крохотный, меньше половины мизинца и раза в три тоньше карандаша, он сиял, как солнце. Я посмотрела на Сатану.
– Ключ от города, – сказал он. – Возьми его.
Я взяла ключ, и мы пошли к воротам. Огромные, высотой с пятиэтажный дом, они выглядели очень старыми и тяжелыми.
– Древние всегда держали их на замке. – Сатана задумчиво посмотрел на меня. – Тебе лучше оставить ключ у себя.
– Я думала, он принадлежит тебе.
– Я всегда могу войти, как входил в древние времена, ведь это мой мир. Но они не всех впускали в город, даже из своих. Кто-то стоял у ворот и охранял вход. У него и находился ключ.
– Но я не могу стоять здесь.
– Можно дожидаться, пока их соберется побольше, и потом впускать.
Я задумалась.