Люди молчали. Он тоже молчал, оглядывая их, но никто не изъявил желания уйти. Когда он заговорил снова, спокойно и устало, в его голосе сквозило торжество. Он принимал этих людей в своем мире, как хозяин принимает неблагодарных гостей, твердо указывая на их место.
– В моем мире остались города, в которых жили древние люди до того, как переселиться в рай. – Толпа загудела, а он спокойно продолжал: —Мои дети не селятся в них, потому что города хранят слишком много света. И там сохранилось тепло. – Он посмотрел на меня. – Она может показать вам один из таких городов.
– Это правда, – заговорила я робко, – я знаю эти города. Там все еще светло, даже растет трава. И целы городские стены. В одном из таких городов я даже встречала старика-праведника. Он подкармливал несчастных, живущих в окрестностях, а, значит, там есть пища.
Люди снова зашумели. Только теперь я увидела, как они измучены и дрожат от холода.
– Ничего удивительного, – зашептал Сатана мне на ухо, – вспомни, что ты чувствовала, когда сама в первый раз попала сюда. Холод, темнота, давление.
– Мне казалось, я задыхаюсь. Но, послушай, как я найду дорогу в город? – спросила я тихо.
– Иди, куда ведет тебя чувство.
– А ты?
– Я пойду тобой.
Люди перестали шуметь.
– Мы согласны, – заговорили они нестройным хором, – пусть она ведет нас.
– Люди не выдержат перехода, – вздохнула я. – Я отдам им свой плащ, тот, что мне дала Богородица.
– Плащ твоей матери, матери всех матерей.
– Я возьму его обратно, когда мы дойдем.
– Не боишься оставаться со мной без его зашиты? – рассмеялся Сатана.
Я ничего не ответила. Силы стали покидать меня, едва я сбросила плащ. Тонкая серебряная шаль, усеянная звездами, увеличиваясь в размере, опустилась на человеческое поле, и оно вздохнуло, как один человек.
Потом мы шли к горизонту сквозь пустоту, я несколько раз ощущала слабость. Мой спутник поддерживал меня, пока ему не пришлось нести меня на руках.