– Если не знаешь как, это пространство никогда не перейти, – добавил Сатана. – Они идут не сквозь, а внутрь.
Я поежилась. Как бы они это не делали, мне недоступен такой способ перемещения. Он шагнул назад, я вслед за ним, и проем мгновенно закрылся.
– Отпусти их.
Рука занемела, но я не пыталась высвободиться.
– Никто не выходит отсюда.
– Я не хочу присутствовать еще при одном унижении человека.
Повернувшись, он завладел второй моей рукой, и, удерживая их в своих ладонях, заговорил, всматриваясь мне в глаза:
– Мы сыграем в игру. И посмотрим, кто выиграет. Они пройдут через ад. Тот, кто захочет покинуть меня и мою страну, уйдёт отсюда. Ты знаешь правила – я никого не держу против воли.
– Ты их отпустишь?
– Разумеется. Но ты должна обещать мне кое-что.
– Что именно?
– Ты не станешь мешать их выбору. Это честная игра. В конце концов, они сами пришли сюда, их никто не приглашал. И должны пройти через то, что им уготовано. Мы пойдем вслед за ними и посмотрим, кто из них предпочтет остаться, а кто уйти. И не надейся, что сможешь просто вытащить их отсюда. – Он слышал мои мысли, как всегда. – Это невозможно. Они перешагнули порог, и теперь действуют другие правила.
– Надеюсь, ты не станешь обманывать их.
Он рассмеялся. Легко и беззаботно.
– Только совсем немного. Это входит в правила игры.
Затем отпустил меня и щелкнул пальцами. В то же мгновение пещера исчезла. Свежий ветер принес запах соли и гниющих водорослей. Я увидела звездное небо и тропинку среди травы, ведущую на невысокий холм, усаженный деревьями. Где-то внизу шумел океан.
– Но это не ад, – пробормотала я с удивлением.
– Это он. – Сатана посмотрел под ноги, и, не спрашивая, подхватил меня на руки. – Не обманывайся иллюзиями. Они предназначены не для тебя.
– Отпусти меня.
Он, не слушая, стал подниматься на холм. Скоро мы оказались на широкой белой террасе, похожей на летнее кафе под открытым небом. Стояла глубокая ночь. Столики и стулья пустовали, освещённые редкими лучами бледного света, с трудом пробивавшегося сквозь темноту. Ветер стал сильнее, смешался с солеными каплями. Он поставил меня на белые плиты террасы.
– Опусти свою вуаль.