– Сейчас это популярно. Но я могу видеть суть человека. Дайте мне вашу руку.
Я с содроганием смотрела, как он протягивает ей тонкую сильную ладонь. Женщина сжала ее в своей огромной руке, помолчала мгновение и оттолкнула руку.
– Ну, что? – спросил Сатана, улыбаясь.
– Я не могу ничего увидеть.
– На вас действует этот мир, – отвечал он примирительно.
Женщина согласно кивнула.
– Так что же вы, присоединяйтесь. Ваш друг, вероятно, не придет. А у нас есть еще один попутчик. Вам не будет скучно.
Он указал на человека, легко идущего вдоль кромки воды.
Сверкающая синева и солнечный свет служили только оправой для прекрасного юноши, высокого и могучего. Светловолосый, светлоглазый, с раскосыми глазами и высокими скулами, он был воплощением силы и молодости. Юноша заметил, что мы смотрим на него, заулыбался и помахал рукой.
Мне стало холодно. Я видела реальность, а не только иллюзию.
По берегу шло чудовище. К человеческому торсу крепилась длинная шея с уродливой головой, которая напоминала смесь кузнечика с выпуклыми глазами и крокодила с огромными зубами. Очень подвижная челюсть, мягкие сморщенные губы и нарост на месте носа вызывали отвращение. В отличие от желтой окраски туловища, голова, шея и сморщенные кисти рук были иссиня-черными, как и мягкие лапы-ноги. Огромный живот торчал вперед, а в месте, где у человека пупок, выпирал острый шип. Два толстых подвижных черных хвоста выходили из седалища и заканчивались тонкими острыми жалами.
Я с ужасом уставилась на Сатану. Он молча, без улыбки, наблюдал за бредущим в нашу сторону чудищем, мысли, словно рыбы, почти вещественные, плавали в его глазах.
– Вам, вероятно, в самом деле лучше вернуться, – обратилась я к женщине.
Она меня не слышала. Она смотрела на юношу, идущего к ней по кромке сверкающей воды. Я читала в ее глазах восхищение и тоску, которая знакома только женщинам, расставшимся с юностью.