Под нежно – розовым небом расцвел совсем другой берег, с синим морем. Небольшие волны с белыми шапками пены шептали о любви и лете. На мелком песке расположился пляж во всей своей красе. Полуобнаженные женщины всех возрастов и комплекций сидели, ходили и стояли в самых живописных позах. Мужчины читали газеты, слушали щебетание юных девушек, собирающихся стайками, или просто подставляли несуществующему солнцу разные части тела.
– Что ты натворил? – возмутилась я. – В этом месте никто не живет, никто не бывает. Оно опасно для людей – слишком близко к твоему миру.
– Это всего лишь приманка, – ответил он, весело наблюдая, как я меняюсь в лице, – для путешественников.
– Путешествующие, в основном, философы. Они ищут покоя, а не шума.
– Ты ошибаешься. Люди отправляются в путешествия к другим мирам совсем не за покоем. Они ищут приключений. Это самонадеянные, честолюбивые и самоуверенные дураки. Им хочется ощутить опасность, прикоснуться к этому миру еще до того, как придет их время уходить.
– Они путешествуют к другим планетам, но не переходят Вечного моря, откуда никто и никогда не возвращается.
– Ты ошибаешься, – повторил он рассеянно, – многие возвращаются, хотя и несколько другими.
– Что ты ищешь? – спросила я с беспокойством. – Хочешь опять повести меня туда, где мы были вчера? Мне хватило и вчерашнего.
– Я ищу подходящую женщину. – Он увлек меня за собой, и мы стали пробираться сквозь толпу полуобнаженных людей. – Она должна отличаться от остальных.
– Эти люди – твои?
Он кивнул.
– Всего лишь демоны, создающие иллюзию. Ищи женщину.
– Не хочу.
Никак не реагируя на мое упрямство, он указал мне на женщину, сидящую недалеко от воды на большом валуне и смотревшую на море.
– Почему ты решил, что она одна из путешественников?
– Во-первых, она одета. – Действительно, легкое серое платье в мелкий белый цветочек и большая соломенная шляпа, из-под которой выбивались светлые волосы, выделялись на фоне полуголого пляжа. – Во-вторых, она смотрит на море, а на него здесь никто не смотрит. В-третьих, она одна.
– Она может ждать кого-то.