Медленно повернувшись, Сатана встал напротив пленников. Огромный черный охранник лежал рядом, уткнувшись безобразной лысой головой в пол. Спокойно и холодно Сатана посмотрел на людей, стоящих на коленях. Струйки слез текли по их грязным лицам, смывая кровь и черную сажу.
Но когда он заговорил, то продолжил разговор, который мы начали у колонны.
– Желание души, ее добровольное согласие – единственное условие. – Потом он обратился к пленникам: – Вы можете остаться или уйти, как пожелаете. Но тот, кто уйдет, умрет.
Низенький человек опустил голову, а высокий начал плакать. Он рыдал, бился головой об пол, а потом жалобно закричал:
– Господи! Прости, прости меня, Господи! Забери меня отсюда! Я отрекся от тебя от страха и принуждения. Прости! Забери меня отсюда!
Низенький человек поднял голову.
– Я хочу остаться, – сказал он.
– Мне нужны слуги, – ответил Сатана задумчиво, но не ему, а своим мыслям.
Затем повернулся ко второму человеку:
– Ты отрекся от Бога. Неужели ты думаешь, что Он услышит тебя?
Я опустилась на колени рядом с плачущим человеком, вытерла кровь и слезы с его лица и подняла глаза на Сатану.
– Ты не можешь заставить его остаться. Ты столько раз утверждал, что это поступок добровольный.
– Я могу подарить тебе его душу, если тебе его так жаль.
Я опустила голову и посмотрела на человека. Словно раненое животное, он лежал тихо-тихо, робко уткнувшись лбом в мои колени. Я не могла принять подарка и не могла отказаться от него. Но мне не пришлось отвечать. Чьи-то руки подняли меня с пола.
В зале стало светло, как днем. Возле трона стоял высокий суровый старик в белых одеждах.
– Ты все правильно сделала, – сказал он мне. – Если бы не ты, Бог не обратил бы внимания на этого человека и его молитву. Но теперь Бог услышал его раскаяние и заберет отсюда. Пусть его не ждут прекрасные золотые поля, но и не ад. Он будет спокойно жить в отведенном ему месте и сможет подумать о своих прегрешениях.
Ангелы подхватили человека, и он исчез.
Я оглянулась. Холодный свет играл на бледно-розовом мраморе и теряющихся в полумраке колоннах. Зал опустел. Представление окончилось.