– Вы должны произнести клятву. – Он медленно произнес несколько слов. – И положить руку на книгу. – Перед людьми раскрыли большую старую книгу. —Если вы этого не сделаете, с вами начнут снова проделывать то, что вам так не понравилось.
Я рванулась вперед, на Сатана схватил меня в охапку.
– Это их решение, а не твое, – сказал он тихо. – Они могут отказаться. Тот, кто откажется, умрет и покинет свое тело. Для того, кто согласится, ночь только начнется.
Я не хотела его слушать. Вырвавшись, я вышла из-за колонны, когда услышала тихое: «Я согласен». Затем и второй голос прошептал: «Я согласен».
У меня подкосились ноги, и я сползла вниз, упираясь спиной в холодный розовый мрамор. Сатана присел на корточки рядом со мной. Я увидела край белого, безукоризненно сшитого пиджака, брюки без единой морщинки, тонкую кожу ботинок, услышала торжествующие крики топы, и слезы навернулись мне на глаза.
– Не плачь. – прямо в лицо мне смотрели сияющие глаза. – Не смей плакать. Хочешь, чтобы эта толпа набросилась пожирать твои слезы?
Краем глаза я заметила, что стоящие к нам спиной участники представления стали оборачиваться, чувствуя мое отчаяние, как пьяница чувствует запах спиртного.
– Успокойся, прошу тебя. – Он поднял меня с пола. – Это всего лишь фарс, представление. На самом деле не существует никакого обряда, кроме желания души находится здесь. Иди за мной.
Он вышел из-за колонны. Наступила мертвая тишина.
– Довольно, – сказал он тихо.
Толпа расступилась. Между Сатаной и бутафорским троном образовался широкий проход. Брезгливо ступая, он медленно пошел по розовому мрамору, обходя обрывки конфетти и красные пятна на полу. Словно во сне, я плелась вслед за ним.
– Вы все здесь испачкали кровью, – процедил он с отвращением. – Немедленно уберите эту грязь.
Раздался слабый шелест. Часть слуг бросилась убирать зал, остальные замерли, словно статуи. Мы дошли до трона, с которого сползла фигура в широком черном плаще и красных панталонах, с рожками на голове и длинным хвостом. Хихикая, шут отстегнул деревянную ногу, сбросил рожки, плащ и хвост. Сатана взглянул на него, и шут спрятался за спинкой кресла.