Пейзаж вокруг представлялся живописным: разноцветное небо, перламутрово-фиолетовых оттенков, сзади и по сторонам раскинулась пустыня с древними развалинами, за ней виднелись джунгли с огромными деревьями. Темноволосый мужчина отдышался, потом смачно плюнул, вышел на плато, оперся на меч и поглядел на своего оппонента.
– Здорово, Кай! Как жизнь? – хрипло спросил он.
Беловолосый сидел и был похож на белое пятно в разноцветном полотне, пристально следя ярко-фиолетовыми глазами за действиями Асуро.
– Опаздываешь, Ред, – ответил Кай. Он говорил необычайно тихо, но так, что не услышать его было невозможно.
– Извиняй, – Асуро ухмыльнулся. – Подъем оказался дольше, чем я думал.
Ударом ноги по низу меча черноволосый поднял его, направив острие на Кая.
– Давай начнем? Че рассусоливать? – непринужденно спросил он.
Кай с готовностью, молча и резко, сорвал ножны со своего длинного клинка. Без единой эмоции на лице медленно поднялся.
– Ох, ей Богу, ну и жуткий ты… – протянул Асуро. То ли серьезно, то ли с насмешкой.
***
Столица Мировой Республики, город Гелиополис
Генеральный Штаб Вооруженных Сил Мировой Республики
В необъятном, слабо освещенном зале прямо по центру находился длинный прямоугольный стол. За ним сидело трое. Каждый занимался своим делом: один, полулежал, извернув шею на девяносто градусов и, что называется, кемарил. Сидящий рядом с ним неодобрительно посмотрел на своего соседа своим единственным правым глазом, отрываясь от прочтения газеты. Очень широкий мужчина напротив пытался избавиться от пятна на рукаве своего мундира, яростно затирая его пальцами.
Критически поглядев на свой рукав и удостоверившись, что пятно никуда не делось, темнокожий человек с рыжими бакенбардами, в маршальских погонах, нетерпеливо и хмуро обратился к соседям
– Ну? Долго ждать?
Один в погонах генеральских, отложив газету, проверил часы.
– Должны были прийти. Точнее фельдмаршал должен был. На счет Химмеля голову на отсечение даю: в такую рань он и пальцем не пошевелит.
– Поверьте мне, он явится, – сказал дремлющий рядом, тоже в генеральской форме.