Животный мир
Фауна Узбекистана включает представителей различных зоогеографических комплексов – средиземноморского, центральноазиатского, монгольского, тибетского. Всего на территории страны обитает около 97 видов млекопитающих, 379 видов птиц, 58 видов рыб, 31 вид пресмыкающихся.
Крупные млекопитающие представлены копытными и хищниками. В горах обитают архар (горный баран), сибирский козёл, косуля. В пустынях встречается джейран – небольшая антилопа, прекрасно приспособленная к засушливым условиям.
Из хищников наиболее характерны волк, лисица, корсак, шакал. В горах изредка встречается снежный барс (ирбис) – редкий представитель крупных кошачьих. В тугайных лесах обитает туркестанская рысь.
Медведь встречается в горных лесах Западного Тянь-Шаня. Бурый медведь Тянь-Шаня отличается от своих европейских собратьев меньшими размерами и более светлой окраской.
Грызуны очень разнообразны и многочисленны. В пустынях обитают песчанки, тушканчики, слепыши. Большой тушканчик – земляной заяц – может прыгать на расстояние до 3 метров. В горах живут сурки, пищухи, полёвки.
Птицы представлены как оседлыми, так и перелётными видами. Узбекистан лежит на важном миграционном пути птиц между Сибирью и тропиками. Озёра и водохранилища служат местами остановки для миллионов перелётных птиц.
Из крупных птиц следует отметить дрофу-красотку, стрепета, журавля-красавку. В горах гнездятся беркут, бородач, белоголовый сип. В пустынях обитает саджа – птица, приспособленная к недостатку воды.
Особого внимания заслуживает розовый скворец – птица, приносящая огромную пользу сельскому хозяйству, уничтожая саранчу. Удод является национальной птицей Узбекистана.
Пресмыкающиеся хорошо приспособлены к засушливому климату. Среди них ядовитые змеи – гюрза, эфа, кобра, а также неядовитые – полозы, ужи. Многочисленны ящерицы – агамы, гекконы, варан.
Среднеазиатская черепаха – единственный представитель сухопутных черепах в регионе. Она способна переносить длительные засухи, впадая в спячку.
Рыбы обитают в реках, озёрах и водохранилищах. Наиболее ценными промысловыми видами являются сазан, судак, лещ, сом. В горных реках водится маринка – рыба семейства карповых, приспособленная к быстрому течению.
Беспозвоночные чрезвычайно разнообразны. Особенно богата энтомофауна. Многие виды насекомых имеют экономическое значение как опылители растений или как вредители сельскохозяйственных культур.
Среди паукообразных следует отметить каракурта – ядовитого паука, укус которого опасен для человека. В пустынях обитают скорпионы и фаланги.