Для того чтобы сделать эти недоразумения и их причины совершенно очевидными и привести даже тех, кто в них запутался, к их признанию и осознанию, несомненно, является похвальным предприятием – аналитически разработать философское содержание произведений Платона и таким образом представить Философа обнажённым и детализированным, лишённым своих излишеств и сложных сочетаний, и с минимальным сохранением его собственной своеобразной формы. Ибо если бы они могли таким образом обозреть чистое сокровище и убедиться на достоверных основаниях, что оно действительно извлечено из тех сочинений, они были бы вынуждены признать, что это была их собственная вина – не разглядеть его, и что бесполезно сетовать на или мечтать о других утраченных богатствах платоновской мудрости.
Таким образом, этим методом может быть достигнуто то, что необоснованное подозрение в отношении произведений Платона исчезает, а факт его непонимания выходит на свет. И даже несомненно, что тот, кто таким образом хочет исчерпывающе и полностью раскрыть эту истину, должен сам понять Платона в той же степени: и столь же несомненно и то, что понимание Платона другими людьми этим ни облегчается, ни продвигается: но, напротив, тот, кто придерживался бы исключительно даже лучшего изложения такого рода, мог бы легко достичь лишь воображаемого знания и по этой самой причине удалиться ещё дальше от истинного. Ибо хотя тот, кто должен отделить отдельные сосуды или кости в теле для цели сравнения с соответствующими частями другого, подобным же образом препарированного, – что было бы самым полным использованием этого философского процесса, – должен быть точно знаком со всей природой тела; всё же лишь пассивный зритель демонстрации и сравнения этих частей не достигнет одними этими средствами знания собственных природ целого. Так же и те зрители анализа совершенно не достигнут знания Философии Платона, ибо в ней, если в чём-либо, форма и содержание неразделимы, и ни одно положение не может быть правильно понято иначе, как на своём собственном месте и с теми сочетаниями и ограничениями, которые Платон ему назначил. И ещё менее будут они постигать самого Философа; и менее всего его цель будет иметь успех в их случае, поскольку она стремилась не только к тому, чтобы живо представить его собственную мысль другим, но и самими этими средствами живо возбуждать и пробуждать их мысль.