Вуду в мегаполисе

Это не вызвало у меня никаких подозрений, потому что такого рода ремонт уже давно велся в нашем доме. Я разрешил ему работать в мое отсутствие и попросил, чтобы он захлопнул за собой дверь, когда закончит и будет уходить.

Вернувшись вечером домой, я обнаружил, что дверь закрыта, но не заперта. Я вошел в квартиру и понял, что меня обокрали.

Пропала электронная аппаратура и кожаные вещи. Воры взяли кое-какие предметы и материалы, которые были необходимы мне как художнику, но — что странно — не самые ценные. Замок явно не был взломан.

Вычислить негодяев не составляло ни малейшего труда: они и сами не очень-то скрывались. Это были продавцы крэка из соседней квартиры. Картина была ясна. Разгильдяй рабочий куда-то вышел. Он не хотел, чтобы об этом знал его мастер, и прикрыл дверь только на защелку. Соседи увидели это и вошли в квартиру. Чтобы обчистить ее, им могло хватить пяти минут. Правда, когда полиция допросила мастера, он заявил, что не посылал в тот день никого из рабочих не только в мою квартиру, но даже на мой этаж.

Воздержусь от комментариев по поводу компетентности нашей доблестной полиции Лос-Анджелеса. Достаточно сказать, что они отнеслись к расследованию совершенно формально — некий полицейский чин зашел в мою квартиру, покрутил головой и исчез, не утруждая себя поисками отпечатков пальцев воров и опросом соседей.

Итак, пока полиция напряженно готовилась к инциденту с Родни Кингом, которому предстояло случиться через год, мне пришлось разбираться со своими проблемами самому. Как я уже сказал, чтобы определить преступников, не нужно было быть Шерлоком Холмсом. Достаточно было прислушаться к ночной похвальбе этих людей, подогретых первоклассным крэком и дешевым вином. Но как их наказать?

Я решил попробовать один старый метод, который присутствует во всех колдовских традициях. Отправившись в Голливудский Мемориальный парк, что рядом с бульваром Санта-Моника, я набрал банку могильной земли. В качестве платы Владыкам кладбища я оставил в ветвях дерева рядом с могилой бутылку хорошего рома.

Землю я принес на свой алтарь и изготовил два весьма серьезных талисмана. Они описаны в "Священной магии Абра-Мелина Мага", гримуаре, ставшем широко известным благодаря Макгрегору Мазерсу и Алистеру Кроули.

Прежде всего нужно было выполнить церемонию "зарядки" материальной основы заклинания. Затем я положил оба талисмана Абра-Мелина под ковровую дорожку в коридоре и каждый день, уходя на работу, стал разбрасывать могильную землю перед дверями соседей, чтобы изгнать их.

Кроме этого я ежедневно вызывал одного из "Владык кладбища"" Барона Самеди (или Барона Симетера, или Барона Лекруа — их можно считать как "братьями", так и разными ипостасями одной и той же сущности), излагал ему свою жалобу и отправлял его в соседнюю квартиру, чтобы он разобрался с обидевшими меня людьми.

Через две недели жена соседа ушла от него, забрав с собой ребенка. Это обстоятельство лишило его социального пособия. Еще через две недели была поражена и вторая мишень — соседи, жившие через коридор напротив, которые все время скандалили на весь этаж, переехали куда-то. А вскоре и полиция наконец-то решила произвести обыск в соседней квартире — и всех, кто был с нею связан, упекла за решетку. Что интересно, меня при этом не беспокоили. Я не был ни приглашен понятым на обыск, ни вызван свидетелем на допрос — хотя после кражи я написал в полицию официальную жалобу на соседей.

Похоже было, что все материалы по делу об ограблении моей квартиры вообще исчезли без следа. Я был избавлен от соседей-бандитов и мог при этом не беспокоиться по поводу мести с их стороны.

***

Прошло несколько лет. Я выполнил несколько заказов для издательства "Нью Фолкен", мне предложили там постоянную работу. Я покинул Голливуд (не без облегчения) и переехал южнее, в район Лонг-Бич.

Мне пришлось работать в тесном контакте с Кристофером С. Хайаттом — мы писали в соавторстве книги и вместе занимались несколькими другими проектами. Как главный ученик покойного Израэля Регарди, доктор Хайатт имел солидный опыт практики магии (магии настоящей, а не псевдомагии, о которой я говорил в предыдущих главах). Поскольку мы жили по соседству и у нас было очень похожее понимание этого предмета, мы решили начать серию совместных долгосрочных магических экспериментов.

Главной целью было привлечение (мы называли это "манифестацией", или "проявлением") денег. Прежде, чем я расскажу о нашей магической