Вуду в мегаполисе

рейгановский Период Процветания); исполнительный директор, только что переведенный к нам с восточного побережья, подал в отставку. Царила атмосфера какой-то всеобщей неуверенности.

И вот в такой-то обстановке я однажды ночью выполнил ритуал "очищения атмосферы" — базовый ритуал пентаграммы — и вызывание того, кого я впоследствии считал своим "знакомым духом". Его имя было Орокс.

Для общения с духом я использовал профессионально сделанный и хорошо сбалансированный маятник. Этот инструмент может давать ответы типа "да-нет", и также указывать "интенсивность" того, о чем спрашивает прорицатель.

В ходе прорицания я получил совет готовиться к переезду, поскольку ситуация, в которой я нахожусь, нестабильна (большое открытие — я это и так знал). Кроме того, мне предстояло войти в контакт с другой энергией — или с классом существ, это было не совсем ясно — и, самое главное, они звали меня. Все это выяснилось за час довольно утомительной работы с маятником.

Тем из вас, кому эта тема незнакома — по личному опыту или по книгам, — все это должно показаться чепухой. "Подумаешь! Они его звали." Но если у вас есть хотя бы небольшой шаманский опыт, вы поймете, о чем идет речь.

Итак, после утомительного процесса получения "откровения" я перешел к не менее утомительному процессу его расшифровки. (Меня всегда изумляли люди, которые занимаются оккультизмом "для развлечения".)

Расшифровка сводилась к простому исключению. Поскольку я имел дело с оракулом типа "да-нет", мне нужно было просто от чего-то оттолкнуться для начала. Я решил спросить, существует ли указание на то, что я ищу, в моей личной библиотеке.

Это художественная или нехудожественная книга?

"Нехудожественная."

Тогда я начал перечислять один за другим все справочники на моих полках, пока маятник не указал, что я назвал нужную книгу. Это были "Культы тени" англичанина Кеннета Гранта.

Я открыл оглавление книги и начал весь процесс сначала, пока не нашел нужную главу, а затем установил номер страницы и абзац.

Кто-то из вас может подумать, что предмет, к которому меня название книги. Если вы так думаете, готов поспорить, что вы не читали работ легендарного мистера Гранта. Большинство его поздних книг, в том числе и "Культы теней", производят впечатление написанных в состоянии горячечного бреда: содержание любого абзаца никак не связано с содержанием соседних, а "исторические" факты он, похоже, придумывал, не сходя с места. Местами получается такой словесный винегрет, что очень трудно сказать, о чем вообще в этой книге идет речь.

Так или иначе, оракул указал мне на нечто, потребовавшее дальнейшего расследования.

Слово (а весь ответ был сведен в то же время к одному короткому и специфическому слову) было такое: Ифа. Ифа — это имя одного из божеств народа йоруба, и в книге Гранта оно было лишь вскользь упомянуто в одной из начальных глав. Грант утверждал, что это было имя "африканской Венеры". Кстати, могу вас заверить, что имя Ифа не упоминалось ни в какой другой книге моей тогдашней библиотеки. "Йоруба? — подумал я. — Боже ты мой, Венера?" Какое отношение это могло иметь к моей проблеме?

Я спросил у маятника, все ли было правильно понято. Он настаивал, снова и снова, что все правильно. Не имея никакого материала для изучения, кроме нескольких бессмысленных предложений из книги Гранта, я решил, что на сегодня хватит, и лег спать.

Вечером следующего дня после работы я отправился в книжный магазин "Древо Бодхи" в Западном Голливуде. Это один из самых больших религиозно-оккультных книжных магазинов в стране. Я пошел в то же время туда, а не в публичную библиотеку, поскольку опыт мне подсказывал: если даже в библиотеке и были когда-то книги о таких вещах, как вуду, они уже давно разворованы. К тому же я предчувствовал, что мне захочется приобрести источник информации в постоянное владение.

К сожалению, в тот вечер выбор книг по африканским религиям или вуду был невелик. И все имевшиеся книги были посвящены гаитянскому воду, которое происходит от дагомейцев, а не от йоруба (впрочем, у этих народов много общего). Об Ифе нигде не упоминалось. Я поставил вудуистские книги на место и стал ходить от полки к полке, стараясь отвлечься. Вскоре я наткнулся на свежую (в то время) книгу Стивена Скиннера "Геомантический оракул".

Поясню для тех, кто никогда не слышал о геомантии: это довольно сложная