Игрушки
Александр вспомнил, как прошедшим летом на просьбу познакомить его с компьютером Вовка‑младший отреагировал с большим энтузиазмом. Он радостно притащил Александра в свою комнату и усадил за стол перед телевизором странной формы. Потом нажал кнопочку на железном ящике, и по телевизору побежали какие‑то буковки и циферки.
– Сейчас заг‑грузится, – нетерпеливо пританцовывал Вовка.
Экран засветился, и по зеленому фону заскользила надпись: «Здравствуйте, Владимир Владимирович!», после чего появилась фотография любимой Вовкиной козы со странным именем Швабра.
– Ну вот, дядя Саша, знак‑комься – это к‑компьютер. К‑компьютер, знак‑комься – это дядя Саша.
Вовка пощёлкал кнопкой мыши, и на экране запустился какой‑то мультик. Вовка застучал по клавишам со скоростью профессиональной секретарши, а мужик на экране начал бегать, сражаться с чудовищами и преодолевать различные препятствия. «Побегав» по экрану, Вовка спросил:
– А ты х‑хочешь п‑поиграть?
– Давай, – кивнул Александр.
Вовка показал, какие клавиши надо нажимать, чтобы бежать, махать мечом, прыгать.
Александр вступил в игру и в течение пяти секунд был «убит». Он начал снова и опять оказался слопанным каким‑то монстром через три секунды. Несколько раз экранный мужик под его руководством пускался в путь, но не успевал пройти и нескольких метров, как оказывался размазанным по стенке или зарезанным.
Александр растерянно посмотрел на Вовку. Вовка тоже ничего не мог понять.
– А‑а‑а! – догадался он наконец. – Т‑ты же не с п‑первого уровня начал! Надо же начинать с п‑первого уровня! К‑конечно, на третьем т‑тебя с‑сразу убьют!
Вовка снова пощёлкал мышью и загрузил первый уровень – для новичков.
Александр пустился в путешествие по сказочной стране в теле нарисованного человечка, одетого в персидский костюм и вооружённого кривой саблей. Периодически на него нападали чудовища, но они были настолько неповоротливыми и тупыми, что Александр легко убивал их и продвигался по извилистым улочкам какого‑то древнего города. Чем дальше он забирался, тем более агрессивными и ловкими становились чудовища, приходилось всё быстрее и быстрее работать пальцами, хотя до Вовкиной скорости Александру, конечно, было ещё далеко. Несколько раз его убивали, но он воскресал и возобновлял свой путь с того места, на котором закончилась его последняя битва.
Вовке через некоторое время стало скучно наблюдать, как дядя Саша воюет с неповоротливыми врагами, да ещё и умирает по нескольку раз на одном и том же месте, и он убежал из комнаты, оставив новоявленного геймера один на один с компьютером.
Александр втянулся в игру не на шутку. Каждый день как на работу он приходил утром к Вовке и просился поиграть. Вовка понимающе кивал и включал компьютер. Александру было очень стыдно, что он, как ребенок, не в силах оторваться от игрушки, но в голову не лезло ничего, кроме компьютерного принца.
Вечером он засыпал, обдумывая, как завтра будет спасать заколдованную принцессу, а утром, забыв сделать зарядку, мчался к Вовке. Семья Кузнецовых с сочувствием относилась к этой его болезни, и тем не менее он уже замечал в поведении хозяев признаки лёгкого раздражения. Во‑первых, Вовка‑младший, который тоже иногда хотел поиграть на своём компьютере, встречал гостя уже не так радостно, как раньше. Во‑вторых, в улыбке Галины стало проступать презрение. Ну а Маша с Дашей в открытую издевались над несчастным игроманом, спрашивая, как его «жизни» и сколько врагов он сегодня зарубил. Александр краснел от стыда, но продолжал играть.
Однажды, когда он был уже на четвёртом уровне, его принц заблудился в заколдованном замке. Два дня Александр пытался вывести его из ловушки, но никак не мог найти выход. Сто раз он падал в один и тот же колодец, сто раз застревал в закрытом подвале. Приходилось перезагружать игру и возвращаться к началу. Снова и снова Александр входил в замок, и снова и снова наступал на те же «грабли».
На третий день бессмысленного блуждания по залам и коридорам Александр почувствовал полное опустошение. «На сегодня хватит», – решил он и выключил компьютер.
Вернувшись к себе на участок и окинув взглядом грядки, он пришёл в ужас: высоченный бурьян царствовал в огороде. Забор повалился, и соседские козы угощались морковной ботвой. Выгонять их с огорода было безумно лень. Да и какой смысл – моркови в этом году у него уже всё равно не будет…
Александр медленно опустился на скамеечку рядом с домом, пытаясь определиться, с чего начать разгребать ту разруху, которую устроил в его жизни этот неугомонный персидский принц. Но мысли путались и неумолимо возвращались к поиску выхода из заколдованного замка. Так он и просидел на скамейке до вечера, подперев тяжёлую голову рукой и тупо глядя в одну точку.
На следующее утро началось «похмелье». Александр смотрел на запущенный огород и думал: приступить к прополке или всё‑таки ненадолго сбегать к Вовке и попробовать ещё раз пройти этот проклятый четвёртый уровень. Постояв так, он резко развернулся и помчался к речке.
Окунувшись несколько раз в ледяную воду, он почувствовал себя лучше, но желание сбегать к Вовке не исчезло. Тогда он вернулся к себе на участок, сел на своё любимое место под яблоней, закрыл глаза и попытался выстроить «кубик».
В его внутреннем мире тоже царила полнейшая разруха. Кирпичные стены обвалились, вокруг лежал строительный мусор, а чуть поодаль сидела серая тварь в чалме и персидских шароварах. «Ой, посмотрите! – хохотала тварь. – Ведьма в трёх соснах заблудился! Ой, ха‑ха‑а!»
Александр кинул в неё обломком кирпича и начал возводить стены заново. В конце он их оштукатурил и покрасил. Закончив, посидел немного в «кубике» и вдруг вспомнил про второе упражнение, к которому так и не приступил, увлёкшись игрой.
Восстановив в памяти то, что ему рассказал Владимир, Александр принялся выстраивать октаэдр – восьмигранный кристалл. Но не так‑то просто оказалось это сделать. И вдруг уже знакомый внутренний голос процитировал ему слова Владимира: «Твоё сердце должно находиться ровно в середине этого кристалла, и из него через все вершины должны уходить лучи в бесконечность».
«Точно! Лучи! Это же как оси координат», – вспомнил Александр и мысленно нарисовал шесть лучей, которые брали начало в его сердце и уходили вверх, вниз, вперед, назад, влево и вправо.
Потом он построил одну пирамиду вершиной вверх, вторую – вершиной вниз. Грани октаэдра он сделал из тонкого пластика, тонированного с одной стороны так, что свет отражался от стенок и возвращался к нему. Потом Александр представил, что в его сердце горит маленькое солнце. Правда, его свет едва достигал стенок «кристалла». Он постарался увеличить накал, но оно разгоралось медленно и неохотно.
Погревшись немного в отражённом свете лучей воображаемого солнца, Александр открыл глаза. Жизнь больше не казалась такой пустой и бессмысленной, а бурьян в огороде уже не пугал. Александр поднялся и ринулся спасать грядки от лопухов и прочей буйной растительности, которую он не сеял.
Несколько дней упорной трудотерапии в комплексе с упражнением «кристалл» значительно ослабили тягу к игрушке. Но когда грядки подали надежду на урожай, забор был починен, а домик прибран, призрак принца снова начал являться к Александру и требовать, чтобы он освободил его из ловушки. Александр гнал эти мысли прочь и придумывал какие‑нибудь занятия, например ходил в лес за ягодами или просто гулял, изучая окрестности деревни.