Если положена лития, особая часть всенощного бдения с «усиленным молением», то после конечного «Аминь» просительной ектении начинается пение стихир на литии. Этих стихир три, а так как в это время священники и дьяконы выходят из алтаря в притвор, самую западную часть храма, где совершается каждение, то стихиры поются очень протяжно, что затрудняет их понимание; помогает лишь то, что первая стихира – храма – одна и та же на всех литиях.
Расположение священнослужителей в притворе может рассматриваться как максимальное удаление человечества от Бога перед пришествием Спасителя. На литии дьякон «напоминает» Богу о молитвах великих святых, перечисляемых поимённо, за грешное человечество. И далее просит о милости к священству и церкви, а также о помиловании всех, и чтобы Бог услышал наши молитвы. Эти четыре прошения разделяются многократным «Господи, помилуй». После возгласа священника звучит «Главы́ на́ша Го́сподеви прикло́ним», хор допевает «Тебе́, Го́споди», и священник вновь поминает перед Богом молитвы наших заступников, практически повторяя первое прошение диакона (или своё, в отсутствие диакона). По смыслу и логике всё это время от призыва приклонить головы до окончательного «Аминь» нужно стоять со склонённой головой. После «Аминь» священнослужители продвигаются к аналою, перед которым поставляется литийница, блюдо, на котором находятся 5 хлебов, в окружении трех чашечек пшеницей, вином и елеем (маслом).
Далее следуют «Стихиры на стиховне». «На стиховне» они потому, что стихами к стихирам служат не рядовые псалмы, а специально «приспособленные» к празднику, стиховны. Сами стихиры рассказывают о празднике как бы в продолжение стихир на «Господи воззвах». Стихиры эти очень хорошо сложены, и как минимум 3 из них вошли в постоянное употребление при богослужениях. В современной практике количество читаемых стихир может быть минимальным.