Вторая песнь носит скорбный характер, поэтому на праздничных службах она не читается. Получается, что перед первой малой ектеньёй читают 2 песни: первую и третью.
На всенощной могут быть положены несколько канонов, тогда все их стихи текущей песни «собираются» за первым каноном, то есть поётся ирмос, стихи первой песни первого канона, стих первой песни второго канона, третье го канона, и так далее. Стихов может быть положено до 12, но в приходской практике обычно ограничиваются меньшим числом. Из каждого канона берётся положенное количество стихов, т.е. могут читаться не все, либо наоборот, дважды-трижды-четырежды повторяться один стих. Канонически канон должен петься с припевами к каждой песни из псалтири, подобно стихирам, но в настоящее время чаще всего каждой песне предшествует припев, подходящий по смыслу к канону, например, «Слава Тебе, Боже наш, слава Тебе», «Святый великомученик такой-то, моли Бога о нас», «Пресвятая Богородице, спаси нас». Предпоследняя песнь читается с припевом «Слава», а последняя «И ныне» – так можно определить приближение окончания и окончание песни канона.
После каждой, а иногда только после 3, 6, (8) и 9 песней поётся «катавасия» – чаще всего ирмос этого или другого канона. После катавасии 3, 6, и 9 песней читается малая ектения, а дальше немного по-разному: перед 4 песнью читаются седальны праздника, перед 7 песнью кондак и икос праздника, а после последней ектении – эксапостилларий и стихиры, подробности ниже. Седальны, кондак, икос, эксапостилларий – фактически являются стихирами. К сожалению, оценить литературную, стиховую, составляющую этих произведений мы не можем, так подавляющее их большинство составлялось на греческом языке, и при переводе утратило оригинальную мелодику и игру слов, так как смысл важнее формы.