Введение. Реки, глина и звезды
Между двух рек: ландшафт цивилизации
Представьте себе долину, окруженную суровыми горами и бескрайней пустыней. Посреди этого негостеприимного мира две великие реки – Тигр и Евфрат – несут свои воды, создавая узкую полосу плодородной земли, словно зеленый коридор посреди коричнево-желтых просторов. Именно здесь, в Месопотамии – «земле между реками» – зародилась одна из древнейших цивилизаций человечества.
Природные условия во многом определили характер этой цивилизации. В отличие от Египта с его предсказуемыми разливами Нила, реки Месопотамии были непостоянны и капризны. Внезапные наводнения могли унести целые поселения, а жара и засуха угрожали уничтожить урожай. Эта непредсказуемость окружающего мира отразилась и в религиозном мировоззрении месопотамцев – боги виделись им могущественными, но часто непостоянными существами, чью волю необходимо было постоянно выяснять через различные формы гадания и дивинации.
Глина – основной материал Месопотамии – стала не только строительным материалом для зиккуратов и домов, но и средством коммуникации через клинопись. Именно благодаря стойкости обожженной глины мы сегодня можем читать тексты, написанные более 4000 лет назад, в том числе и те, что касаются сновидений.
А звезды, ярко сияющие в чистом воздухе междуречья, послужили основой для развития астрономии и астрологии – наук, тесно связанных с предсказаниями будущего и, следовательно, с толкованием снов, которые также считались предзнаменованиями.