После этого, в Солонешном, путешественников либо встречал брат Степана на том самом Москвиче салатового цвета, либо предстояло много часов трястись по горным дорогам до деревни в душном ПАЗике, автобусе, курсирующем между Солонешным и Горно–Алтайском. Поездка на Москвиче была гораздо легче и интереснее, потому что в любой момент можно было остановиться и подышать воздухом. К тому же была возможность более внимательно полюбоваться всей красотой горной дороги.
Особенно запоминающимися были места, где с одной стороны дороги был крутой обрыв с рекой внизу, а с другой – отвесная каменная скала. Эта картина просто завораживала дух и вызывала чувство легкого беспокойства. Виктору, оценивая ширину дороги и ширину автомобиля, всегда было не понятно, как в таких местах разъезжаются со встречными машинами, и он каждый раз, переживая, что вот–вот из-за поворота появится машина, удивленно восклицал:
– Как же мы разъедимся с встречным автомобилем?
– Не переживай, мы справимся! – успокаивали его взрослые.
Но за все разы так и не произошло этой ситуации, потому что по этой дороге ездит очень мало машин, и бывало так, что за пять часов пути не встречалось ни одного автомобиля.
Чтобы минимально испытывать дискомфорт Виктор, наученный горьким опытом, старался засыпать сразу после посадки в тот или иной транспорт, и если это получалось, то поездка проходила быстро и не заметно, но, к сожалению, это получалось редко, и Витя, зная, что в конце пути его ждет множество приключений, мужественно переносил все тяготы дороги.
В одно лето дети поехали в деревню только с папой, а мама Вика осталась погостить у своих родственников в Барнауле, откуда и сама была родом. Дядя Петя, родной брат Степана, встретил их уже поздно вечером в Солонешном, потому что других рейсов на самолет в тот день не было. Ехать на машине предстояло ночью, и это было незабываемо. Когда в горах темнеет и нет Луны, наступает кромешная темнота. Приятное волнение и большое количество адреналина наполняли все тело от того, что ты едешь в полной темноте. Впереди только свет фар, светлая гравийная дорога, тени от деревьев, камей, скал и безграничные небеса с мириадами звезд над головой. Звезд настолько много, что трудно даже найти Большую медведицу, но зато прекрасно видно Млечный путь. Незабываемые впечатления у Виктора о звездном небе остались после одной теплой ночи, когда вечером дедушка ему сказал:
– Сегодня обещали звездопад, давай задержимся перед сном и попробуем на него посмотреть?
– Конечно, давай! – ответил Витя.
И около полуночи они вдвоем сели на крыльцо и стали разглядывать всю красоту ночного неба, напомнив друг другу о том, что обязательно нужно будет загадать желание падающей звезде. Дедушка рассказывал разные истории про звезды и свое детство, и где-то ближе к двум часам ночи над горой, которая была сразу за рекой началось волшебство. Сотни звезд посыпались вниз, оставляя за собой маленький шлейф, как у кометы.