моего сердца.
Нав остановился:
— Может быть, начнем?
— Согласен.
В этот момент Артем твердо решил принять сторону победителя.
Колдун взмахнул жезлом. Вспыхнул нестерпимо яркий свет, и в направлении нава полетели тонкие зеленые молнии. Любомир, тело которого источало зеленое сияние, виртуозно вертел жезлом, порождая все новые и новые вспышки. Сантьяга держался. Он чуть согнул в коленях ноги и плавно водил перед собой безоружной рукой, создавая плотное черное облако, в котором исчезали молнии колдуна. За его спиной угрожающе клубился густой туман.
— Я вижу, ты хорошо подготовился, нав! — насмешливо прокричал колдун. — Мрак прибавляет тебе сил. Огонь в камине вспыхнул сильнее…
— Здесь мы не пройдем, — разочарованно протянул Кортес, выглядывая на лестничную площадку. — Камень.
Дальнейшие слова наемника, возможно даже нецензурные, потонули в кашле. Пыль стояла столбом.
Чуды, которые, спасаясь от лавины, забежали на двадцать третий этаж, разочарованно загалдели. Де Гир печально посмотрел на свой белый от извести плащ и горько вздохнул. Он чувствовал себя обманутым.
— Надо пробиваться через потолок, — наемник наконец-то прокашлялся и вернул Франца к действительности. — Взрывчатка осталась?
— Есть способ получше, — проворчал мастер войны. — Подтащите стол!
Он начертил на пыльной столешнице круг, нарисовал в нем несколько причудливых рун и осторожно положил в центр маленький, изыскано ограненный рубин.
— Кабинет наверняка защищен заклятьем, — предупредил Кортес.
Мастер войны презрительно покосился на чела, но, вспомнив, что Сантьяга назвал того своим другом, свысока объяснил:
— Это «плевок дракона» — добьет до неба.
— Ну-ну.
Капитан сделал несколько шагов в сторону и, пристально глядя на рубин, негромко произнес короткое заклинание. Камень наполнился густым красным соком, немного приподнялся и стал медленно вращаться вокруг своей оси.
— Я сплю, я сплю, — прошептал Юшлаков и тут же испуганно присел под взглядом Кортеса.
Рубин ускорил свое движение и увеличился в размерах. Теперь над руническим кругом бесновался раскаленный ярко-красный шар размером с футбольный мяч. Стоящих в комнате обдало нестерпимым жаром. Де Гир взмахнул рукой, и огненный шар, успевший увеличиться в диаметре еще раза в три, с воем врезался в потолок, оставив на нем аккуратное идеально круглое отверстие, устремился еще выше, пробил все следующие перекрытия и оглушительно взорвался на свежем воздухе. Осыпанные штукатуркой чуды зачарованно наблюдали за его полетом. Первым опомнился де Гир.
— Вперед, гвардейцы! — закричал он, вскакивая на стол. — Во славу Ордена!
Ответом на его призыв был мощный поток воды, хлынувший из пролома на голову мастера войны, капитана гвардии великого магистра.
— Что это было? — растерянно пролепетал Франц, оглядывая старавшихся не засмеяться подчиненных.
Поток иссяк, превратившись сначала в тоненький грязненький ручеек, а затем в крупные капли. Пол оказался покрыт тонким слоем воды, в котором обреченно бились несколько золотых рыбок.
— Что это было? — снова повторил насквозь мокрый де Гир.
— Вода, — объяснил ему звонкий женский голос, и в проломе показалась изящная черноволосая головка. — Пролилась с последнего этажа.
— Яна!!! — завопил Кортес.
— Кортес, милый, — девушка жизнерадостно улыбнулась. — А что это за лохи с тобой?
— Я — Франц де Гир, — с достоинством сообщил чуд, пытаясь одновременно подняться в пролом и снять намокший плащ. — Капитан гвардии великого магистра.
— Очень приятно, капитан, — вежливо ответила Яна, помогая ему взобраться на следующий этаж. — Спасибо, что пришли на помощь.
— Где Любомир? — немедленно поинтересовался де Гир. — И где мы?
— Мы в тюрьме на предпоследнем этаже. Кабинет Любомира выше. Туда вела лестница, но недавно она исчезла.
— Охранники?
— Вон за той дверью. Не высовывались с начала заварухи.
— Красные Шапки?
— Ага.
Де Гир повернулся к гвардейцам:
— Разберитесь с ними.
Рыцари молча направились к комнате охраны.
— Кортес, а что с нашим другом? — Франц кивнул на фотографа.
— Он уже приехал, — буркнул наемник, приковывая своего пленника к торчащему из стены металлическому кольцу. — За вами скоро придут, Юшлаков, не скучайте.
— Так вот он какой, — Яна с презрением оглядела перепуганного Алика. — Тварь. Кстати, у меня тоже кое-что есть.
И девушка гордо продемонстрировала своим