одиночку я запросто выберусь отсюда, вдвоем мы здесь застрянем
навсегда. Мне придется положиться на вас. Так вы останетесь с ней или нет?
— Если они не переведут меня в другое место. И я надеюсь, что этим
местом не окажется Тори. У меня не пропадает ощущение, что для нас обоих
это будет путешествие в один конец.
— Я вернусь задолго до старта 'Стеллдрейка'. Это я могу вам
гарантировать.
43
Охранник, стоявший на посту возле каюты, где находились пленники,
ослабил свою бдительность до такой степени, что Хэк смог почти без труда
справиться с ним.
— Скоро его начнут искать, — предупредил Ттар, который помог затащить
потерявшего сознание охранника в каюту. Сняв у него с пояса наручники, он
надел их ему на руки, а затем заткнул рот полотенцем.
— К этому времени я вернусь.
— Обещать всегда легко, — Ттар выпрямился, с трудом затолкав охранника
в угол каюты, где он меньше всего был заметен.
— Только не вздумайте по дороге забежать в ресторан на ленч.
Хэк кивнул и, еще раз взглянув на Мейру, выскользнул за дверь и без
приключений пробрался к входному люку, который на этот раз оказался
закрыт. Чертыхаясь про себя и сожалея о потерянном времени, он принялся
работать отмычкой. Нужно было спешить изо всех сил — как только люк
откроется, сработает сигнализация, и вахтенный в рубке сразу же узнает о
несанкционированном выходе за пределы 'Стеллдрейка'. Тут уж Хэк не мог
ничего поделать. Теперь его единственным оружием была скорость.
Охранники снаружи заметили его, как только он спрыгнул на платформу.
— Что вы здесь делаете? — прозвучал грозный окрик. Два дюжих молодца
взяли Хэка на прицел карабинов универсального образца.
— Я ремонтировал здесь верп-дабберы. А кто меня закрыл? — ответил Хэк,
пытаясь разыграть естественное возмущение.
— Где ваш наряд на произведение работ?
— Наряд? Да он, должно быть, остался там внутри. Вы что, хотите, чтобы
я принес его вам? Так я вам и разбегался туда-сюда. Меня уже ждут на
другом объекте. У нас дел по горло.
— Брен, — крикнул один их охранников кому-то, кто находился по другую
сторону яхты.
— Ну что там у вас? — из-за корпуса показалась стройная блондинка в
форме Консорциума.
— Мы задержали этого парня, когда он выпрыгивал из грузового люка.
Говорит, что он якобы ремонтировал верп-дабберы.
— Я видела, как он проходил к нам раньше с другими техниками. Все в
порядке.
Хэк мысленно поблагодарил эту женщину за ее самонадеянность.
— Так что? Отпустить мне его или нет? — потребовал от нее более точных
указаний охранник.
— Ну конечно. У нас и без него хватает дел, чтобы разбираться еще с
этими растяпами из обслуживающего персонала. Пусть идет.
— В следующий раз не забудьте свой наряд.
Последовавший за этими словами грубый толчок в спину несказанно
обрадовал Хэка.
Он удалился от 'Стеллдрейка' быстрыми, размашистыми шагами, стараясь не
сорваться на бег. Сумка с инструментами больно била его по бедру.
— Эй! Остановите его! — раздался новый голос, и Хэк сразу же стрелой
рванулся вперед к выходу из этого уровня, за большими створками которого
уже виднелся кусочек неба. Его спасение было совсем рядом, оставалось
пробежать всего лишь несколько метров.
— Стой! Стреляю!
Что-то ужалило Хэка в руку, и вслед за этим он почувствовал, как
горячая иглообразная пуля пронзила его бок. Силой ее удара его швырнуло
прямо на штабель готовых к погрузке ящиков. Он упал на площадку, но в ту
же секунду встал на четвереньки и увидел поблизости от себя длинные ряды
контейнеров. Задыхаясь, он поднялся на ноги и поспешил укрыться в этом
спасительном лабиринте. Топот шагов бегущих преследователей означал, что
они не отказались от своего намерения поймать одурачившего их беглеца. Хэк
побежал вперед, с трудом переставляя ноги. Теплый ручеек, побежавший вниз
по его боку, свидетельствовал о том, что далеко уйти не удастся. К счастью
боль еще не обрела достаточной силы, чтобы победить те смешанные чувства
отчаяния, страха и злости, которые заставляли его двигаться.
— Сюда! — раздался громкий шепот откуда то спереди.
Поморгав, чтобы избавиться хотя бы ненадолго от соленого пота,
щипавшего глаза, Хэк напряг зрение и увидел техника в синем комбинезоне
делавшего ему знаки из-за последнего контейнера. Он смутно припомнил
женщину, которая вела тягач гравипоезда.