не вижу, — прошептал он.
— Она куда-то исчезла, — Мейра взяла его под руку, и они опять
двинулись вдоль прохода. — Высокая женщина в алом жакете. Сегодня вечером
она разговаривала с Ттаром в 'Ночном Дворце'. Наверное, она больше не
появится. Скорее всего просто хотела удостовериться, что мы именно те, за
кем ей поручили следить. Возможно, она передала нас кому-то другому.
— Стало быть, теперь нам придется остерегаться этого другого?
Мейра снисходительно улыбнулась.
— Не тревожьтесь, когда надо будет, мы сможем оторваться от них.
— Если прежде они нас не убьют.
В ответ раздался негромкий смех.
Через пару минут компаньоны вступили в проход, обозначенный голубым
столбом. Затем, умерив шаг, они стали чаще останавливаться и глазеть на
товары. Мейра долго восхищалась птичкой, сидевшей в клетке. У нее было
необыкновенное оперение с красно-голубым отливом.
Оказавшись у довольно большого киоска, им пришлось целую минуту нюхать
образцы различных духов, выжидая, пока продавец обслужит покупателя и
сможет уделить им внимание.
— Я ищу чего-нибудь особенного, — сказала Мейра. — Что-нибудь с Земли.
Нет ли у вас духов из Лондона?
Продавец, он же владелец киоска, приземистый, плотный мужчина, походил
на колобка. Из-под копны светлых волос на них уставились цепкие,
пронзительные глаза.
— Ну, конечно же, есть, — просиял он. — Их редко кто спрашивает,
поэтому они находятся у меня на складе. Если вас не затруднит, то
пройдемте со мной.
Приказав жестом своему напарнику занять его место у прилавка, владелец
провел их в небольшую каморку, отгороженную пологом из тяжелой
драпировочной ткани.
— Думаю, что духи, интересующие вас, находятся здесь.
Он отодвинул в сторону картонный ящик, под которым оказался стальной
люк, какие обычно открывают доступ к подземным коммуникациям. Как правило,
они запираются на замок, но этот открылся легко.
— Она сказала, что за вами следят, поэтому нам придется спуститься
туда, — прошептал торговец. — Быстрее. Я не могу отсутствовать слишком
долго.
— Первым пойдете вы, — сказала Мейра тоном, не допускавшим возражений.
— Не доверяете? Ну и правильно. Осторожность прежде всего. Подержите
вот это и старайтесь освещать ступеньки передо мной. Люк можете не
закрывать. Здесь недалеко.
Он подал ей фонарик и начал спускаться вниз по лестнице, освещенной
ярким лучом.
— Возьмите, — Мейра отдала фонарь своему напарнику, предпочитая
полагаться на собственные глаза. — Не отставайте.
— Не беспокойтесь.
Оказавшись внизу, торговец парфюмерией включил второй фонарик,
выхвативший из темноты широкий сырой туннель, свод которого уже кое-где
просел. В этих местах корни деревьев пытались пробиться сквозь пластикрит.
Торговец повел их в левый проход туннеля, стараясь не ступать в лужи. У
нового разветвления он опять свернул налево, а затем, пройдя еще немного,
открыл дверь в стене.
— Теперь вверх по лестнице. Там наверху вы попадете во двор. Дверь дома
будет открыта. В нем вас ждет Лондон.
Мейра кивнула.
— Ясно. Сначала вы, — это было сказано Хэку.
Тот быстро начал карабкаться по лестнице, а Мейра осталась ждать внизу.
— Вы, конечно, должны сохранять бдительность. Подвоха можно ждать
всегда, — произнес их гид. — Но не от меня. Мы с Лондон сотрудничаем уже
много лет.
Хэк добрался до последней ступеньки и, открыв круглый люк, выглянул
наружу.
— Все чисто, — сообщил он через несколько секунд.
— Ну что ж. Спасибо, — Мейра обернулась, чтобы поблагодарить Безика, но
тот уже отправился в обратный путь. Был виден лишь прыгающий луч фонарика,
торговец спешил в свой киоск и теперь не обходил лужи, а прыгал через них
на бегу.
— Что случилось? — шепотом спросил сверху Хэк.
— Не знаю. Наверное, ничего. Наверху по-прежнему тихо?
— Да. Вы идете?
— Стойте там. Ловите, — Мейра бросила вверх фонарик, предварительно
выключив его. Не успела она подумать о пистолете, как тот уже оказался в
ее руке. Подниматься по лестнице ей было теперь неудобно, но зато она
приготовилась к любой неожиданности, которая могла встретиться им наверху.
После людного рынка и затхлого туннеля воздух во дворе показался Мейре
прохладным и чистым. Сквозь листья деревьев виднелось звездное небо. На
выложенном каменными плитками внутреннем дворе площадью примерно в
двадцать