так часто приходилось останавливаться. И,
неслыханно! На ее имя сняли настоящие апартаменты! Неужели их миссия имела
такое значение? Да, это были воистину королевские почести, и как только
руководство управления, обычно весьма прижимистое в финансовых вопросах,
решилось на такие затраты. Мейра взглянула на Хэка, который следовал за
дежурным по этажу в их номер. Возможно, все дело в андроиде. Или же,
заметил все тот же язвительный внутренний голос, это своего рода
компенсация за смертельный риск. Очевидно, Профессор и Брайен знают, что
она и андроид не вернутся с этого задания, и хотят устроить Мейре
напоследок приятный сюрприз. Она поспешила отогнать от себя зловещие
мысли.
Не успели они войти в апартаменты, как экран видеокоммуникатора начал
мигать, сигнализируя о поступившем сообщении.
— Очевидно, наш резидент не теряет времени, — заметила Мейра, закрывая
дверь.
— Добро пожаловать на Стоунволл, — произнес дружелюбный женский голос.
С экрана на Мейру взирали холодные, серые глаза, оставшиеся
настороженными, даже когда женщина улыбалась, показывая великолепные зубы,
ослепительно сверкавшие своей белизной на фоне темной кожи. Посреди
выбритой с боков головы вздымалась копна черных волос, завитых на затылке
в мелкие локоны и с вплетенными в них бусами до плеч. Поблескивавшая
серебром татуировка замысловатыми узорами украшала поверхность ее черепа и
обводы щек.
— Меня зовут Лондон, я являюсь вашим персональным гидом, — произнося
эти слова, женщина как бы невзначай подняла руку и поправила массивную
серебряную сережку.
Цепкие глаза Мейры тотчас же разглядели среди прочих татуировок
удостоверение Эс-Ай-Эй.
— Спасибо, — ответила она. — Вы, должно быть, гид, которого наняла наша
компания. Где мы можем встретиться?
— В квартале от вашего отеля есть клуб под названием 'Ночной дворец'. Я
буду ждать вас там сегодня вечером в семнадцать ноль ноль. Мы вместе
спланируем график мероприятий на период вашего пребывания здесь.
— Благодарю вас. Мы будем там в указанное время, — Мейра нажала на
кнопку и, выключив коммуникатор, посмотрела на Хэка.
— Сейчас шестнадцать ноль семь по местному времени, — ответил на ее
немой вопрос напарник.
— Тогда нам нужно поторопиться.
20
Единого архитектурного стиля на Стоунволле не было, равно как и не
существовало плана застройки, здания представляли собой эклектическую
смесь различных направлений градостроения. Все зависело от вкуса
застройщика того или иного квартала. Строительными материалами служили
природные камни, пластикрит, экструдированные полимеры и все, что попадало
под руку. Улочки, ответвлявшиеся от главных авеню, змейками уходили в
разные стороны, часто пересекались или же заканчивались тупиком, образуя
кошмарный лабиринт, в котором совсем нетрудно было заблудиться.
Мейру все это здорово интриговало, она восприняла лабиринт как вызов
своей способности ориентироваться, а Хэк выглядел довольно-таки
озабоченным, особенно после того, как они во второй раз свернули не в тот
переулок, и им пришлось возвращаться.
'Ночной Дворец' был почти не виден из-за высоких деревьев с
раскидистыми кронами Низкое черное здание без каких-либо архитектурных
причуд было зажато между складом и высокой стеной. Над дверью висела
небольшая светящаяся вывеска, на которой голубыми буквами было обозначено
название заведения. Интерьер, однако, поражал своей экстравагантностью.
Стены, пол и потолок были отделаны черным, ковровым покрытием, свет
поступал от танцевальной площадки, расположенной двумя этажами ниже.
Вокруг нее спиралью извивался длинный широкий пандус, на котором за
маленькими столиками сидели посетители. Существовало и дополнительное
освещение, исходившее из крошечных хрустальных звездочек, плавающих в
воздухе на минигравах по всему помещению. Мейра заметила, что клуб не
страдал от недостатка посетителей. Кого здесь только не было: бизнесмены,
видавшие виды космические волки, быкоподобные, задиристые ребята из породы
праздношатающихся бродяг с неопределенным доходом, военнослужащие с боевых
кораблей, оказавшихся транзитом на орбите Стоунволла или патрулировавших
этот район Галактики, а также диковинно разодетые местные жители.
Оглушительно гремела музыка, люди за стойками громко болтали, хохотали