задания. Признаться, выдать себя за сотрудника
Ф.К.А. показалось мне неплохой идеей.
— Да. Идея, может быть, и неплохая, вот только оставлять вас в
компьютерной одного, без присмотра, мне, конечно, не стоило.
— Но я же сказал, что сожалею об этом. Больше такой ошибки не
повторится.
Мейра смерила его на секунду неприязненным взглядом, а затем снова
уткнулась в тарелку.
— Давайте побыстрее закончим наш ужин и пойдем отсюда.
Хэк подцепил на вилку кусочек мяса, обжаренного в грибном соусе, и
набил им полный рот.
— А вы не думали о том, что на борту этого звездолета может и не
оказаться никакого шпиона?
— Да, я проанализировала такой вариант.
— Но тогда каким же образом он сможет попасть на Стоунволл?
— Всегда есть альтернативные транспортные средства.
— Но Брайен Пало сказал, что 'Дуглас' — единственный звездолет,
отправляющийся на Стоунволл в этом месяце.
— На 'Дугласе' свет клином не сошелся. Есть еще и частные космические
аппараты.
— Это слишком дорого.
— Только не для Консорциума.
— Вы правы.
— Хэк, надеюсь, вы понимаете, что нам противостоит некто,
подготовленный не хуже, чем любой другой оперативник Эс-Ай-Эй. Что бы вы
ни делали, помните — недооценка противника и его возможностей грозит
чрезвычайными неприятностями.
— Пока что на их стороне преимущество. Они знают, кто мы, а вот нам
пока не удалось их вычислить.
— Да.
— Стало быть, нам и дальше придется действовать в открытую, наблюдать и
ждать, пока они чем-нибудь не выдадут себя.
— И соблюдать бдительность, — Мейра заметила, что логика андроида стала
приобретать все большую практическую направленность и приблизилась в этом
отношении к механизму мышления человека. Этим, очевидно, и объяснялись
некоторые допущенные Хэком ошибки. И опять она изумилась мастерству
конструкторов и программистов, сумевших напичкать андроида такими
изощренными программами. Как всегда, Брайен оказался прав: она начала
относиться к Хэку как к человеку. Едва слышно она пробормотала себе под
нос:
— Чем дальше в лес, тем больше дров.
— Прошу прощения?
— Старинная поговорка землян, — она проглотила последний кусочек мяса и
налила себе чаю.
— Изучив список членов экипажа, я все же опять займусь пассажирами.
Интуиция подсказывает мне, что я упустила нечто очень важное.
— Вы только что сказали 'я'.
— Что?
— Но ведь я же считаюсь вашим напарником. Конечно, это серьезная
оплошность дать оператору связи повод думать о нас как об инспекторах
Ф.К.А., но я уже сделал выводы из этого случая, и ничего подобного больше
не повторится.
— Хорошо!
— Когда вы говорите 'я', означает ли это, что вы решили в планах на
будущее не отводить мне никакой роли? Официально я должен лишь наблюдать,
но если возникнет необходимость в активных действиях, было бы глупо не
воспользоваться мной.
— Конечно.
— Поэтому я хочу взять на себя проверку личных дел членов экипажа. Вы
позволите мне этим заняться?
— Подумаю, — ответила она и отпила глоток чая.
— Я вам нужен, Мейра. Чем скорее мы узнаем, кто или сколько людей
задействованы против нас, тем легче будет выполнить нашу работу на Тори.
— Тоже верно.
— Если нам удастся нейтрализовать этого шпиона, или шпионов, еще в
полете…
— Я же сказала, что подумаю об этом.
Несмотря на такой ответ, Хэк не сдавался.
— Мы могли бы испробовать и другие подходы.
Мейра налила себе вторую чашку чая.
— Какие же?
— Человек, сидящий в дальнем углу комнаты, уже давно наблюдает за нами.
Мейра встрепенулась, но не стала оборачиваться.
— Вы знаете его?
— Нет, но, кажется, он хочет познакомиться с нами, — в ответ на
приветственный жест незнакомца Хэк вежливо кивнул.
— Такой компанейский человек может стать отличным источником
информации. Через него мы выйдем на других пассажиров и расширим наше
представление о них.
Осторожно повернув голову, Мейра бросила взгляд в сторону небольшого
стола в дальнем углу столовой. Человек, одетый в дорогой, но безвкусный
костюм, просиял улыбкой и опять махнул рукой. Затем ее внимание привлекла
сидевшая рядом с ним молодая, красивая женщина. Мейра заметила, что Хэк
тоже обратил внимание на эту особу.
— Вас интересует этот мужчина или его спутница?
— Разумеется, мужчина, — последовал быстрый ответ.