* * *
…Следом за Длинноносым Олег вошел в святилище. В пещере стоял удушливый запах ароматических масел, дыма и жженой конопли.
– Что-то мы часто вынуждены ради тебя бросать свои дела, – проворчал Длинноносый.
Олег не ответил на упрек, смолчал. Сейчас он не хотел никаких препирательств, стычек и ссор. Слишком многое поставлено было на карту.
Служители Тьмы подали Вершителям красные плащи, и ритуал начался.
– Мы собрались, чтобы выслушать Вершителя Олега Вещего, – объявил собравшимся Верховный Вершитель Тьмы, когда жертва была принесена, и восхваления отзвучали.
Олег закрыл глаза и мысленно призвал на помощь бога Велеса.
– Вы, конечно, знаете, – после минутной паузы произнес Олег, – что Аббасидский халифат не пропускает моих купцов на караванный путь, который проходит через их земли. Этого им мало: эмир ограбил ладьи и казнил торговцев. Чтобы покарать эмира, я собрался в поход на Нефтяной берег. Боги открыли мне, что я потерплю поражение, если вы не поможете мне.
– Не понимаю, чем может помочь тебе Совет Тринадцати. Это твой жребий, тебе и исполнять его, – заключил Верховный Вершитель Тьмы. – Круг Сварога у тебя, узнавай по звездам будущее, призывай на помощь богов и духов и меняй свое будущее. Это в твоей власти. Разве этого недостаточно? Или боги отвернулись от Вещего Олега?
Олег прикрыл веки, погасил закипающую ненависть.
– Нет, боги не отвернулись от Вещего Олега. И вы убедитесь в этом, когда я пройду по Дону в Волгу, а оттуда в Сурожское море. Но вы должны знать: наши боги теряют силу в присутствии Единого Бога христиан. Так мне сказал Мике, а Мике был лучшим среди нас.
– Если боги не отвернулись от тебя, ты сможешь пройти по землям халифата, а если отвернулись, наша помощь ничего не изменит, – постановил Верховный Вершитель, и Совет Тринадцати единодушно его поддержал.
Теперь Олег знал наверняка: Вершители Тьмы боятся его возрастающей власти.
Волхв едва удержал себя от желания отомстить этим безмозглым служителям Тьмы прямо здесь и сейчас. Они ошибаются, если думают, что могут так поступать с ним, Вещим Олегом.
– Тупицы, – пробормотал Олег, покинув своды пещеры. – Сидите по своим норам и боитесь высунуть нос. Откуда вам знать, что происходит вокруг? С такими служителями христиане скоро сотрут нас с лица земли. Ничего-ничего, скоро я поквитаюсь и с вами.