* * *
…Наказание за проступок последовало незамедлительно. Мике сам сопровождал Вещего Олега на суд Двенадцати.
Под сводами святилища было темно и душно, единственный факел освещал подножие каменного бога Перуна, стены пещеры тонули во мраке.
– Хранитель Вещий Олег! – раздался знакомый Олегу властный голос. – Мы передали тебе знания и наделили правом и силой для служения Высшей Воле. Ты пренебрег нашим доверием, попрал и надругался над всеми правилами. Забыл о безбрачии, используешь свои знания и силу по своему усмотрению, служишь себе, а не Высшей Воле.
Олег скрыл усмешку: где-то он это уже слышал. Кажется, от блаженного Ансгария. Ансгарий скоро станет кормом для рыб, та же участь постигнет этих самоуверенных Вершителей, дайте только время…
– Ты знал, что Ружнена уготована другому, – обвинял голос, – и нарушил волю богов. Тем самым ты внес беспорядок в Явленный мир.
– Дайте ему оправдаться, – вступился Мике за ученика и последователя.
– Что скажешь нам, Олег?
Олег склонил голову и опустился на колени перед Советом Двенадцати.
– Я признаю свою вину, – чуть слышно отвечал он.
– Не слышу! – взметнулся под сводами все тот же ненавистный голос. – Говори громче!
– Я склоняю голову перед мудрейшими и признаю свою вину, – повторил Олег отчетливо. В голосе его была внутренняя сила. – Я проявил слабость, недостойную Хранителя и волхва. Мне нужна ваша помощь, мудрейшие.
– В чем наша помощь должна выражаться?
– Я согласен отпустить женщину, но я должен быть уверен, что с ней ничего не случится.
– Это не в нашей власти. Это во власти богов, – прозвучал ответ.