Глава 1 – История
Культ Санта Муэрте существует с давних времен, и на сегодняшний день является обычным явлением как в Мексике (где он предположительно зародился), так и в других странах. Многие из них, включая Мексику, Кубу и некоторые африканские религиозные общества (это связано с тем, что в Африке существует похожее божество по имени Ойя) не перестают спорить о его происхождении. Однако, однозначной информации о месте зарождения данного культа нет.
Фигуры, олицетворяющие Святую Смерть, можно встретить на уличных алтарях; в магазинах иногда в виде товара, а иногда как символ набожности владельца лавки; в домах бок о бок с другими католическими святыми, такими, как, например, Дева Мария Гваделупская, являвшаяся до недавних пор единственным общепринятым символом религиозности мексиканского народа.
Санта Муэрте обрела популярность в семидесятые годы в местечке Катемако, штат Веракрус, когда один из жителей обнаружил Ее нарисованное изображение на деревянной стене своей хижины и обратился к местному священнику с тем, чтобы тот подтвердил подлинность образа и канонизировал его. Священник, однако, ему отказал, и горожане решили распространять весть о явлении Санта Муэрте из уст в уста несмотря на то, что им негде было собираться для Ее почитания.
Рождение и смерть являются частью жизненного цикла человека. Мы не осознаем своего рождения, будучи младенцами, но по мере взросления подходим к полноценному осознанию неотвратимости смерти.
В Мексике представление о завершении цикла человеческой жизни у ацтеков было связано с двумя божествами: Миктлантекутли и Миктекасиуатл, Господином и Госпожой Миктлана. Именно они встречали простых смертных после предположительно долгого и тяжелого перехода в загробный мир. Их храм находился в старинном городе Теночтитлан, где сейчас расположен современный Мехико, и называлось это место Тлалхикко, что означает «пуп земли».
Чтобы предстать перед Господином и Госпожой Смертью необходимо было пройти определенные испытания. Умерший, заручившись помощью Ксолоитскуинтли, собаки-проводника, которую приносили в жертву в день его похорон, должен был избежать ударов бьющихся друг о друга камней; пройти через холмы и пустыни; избежать опасности в виде крокодила Хочитоналя; выдержать ветер, метавший острые осколки обсидиана; пересечь полноводную реку.
Некоторые из этих доиспанских верований по сей день сохраняются в современной мексиканской культуре в латентном виде. Примером тому служит День Мертвых, посвященный памяти усопших предков, который отмечают 2 ноября, и в основе которого лежит идея воспоминaния об ушедших с радостью, сопровождавшей их при жизни, а не с чувством горечи от их утраты. Именно поэтому музыка и танцы, предназначенные для облегчения ухода умершего в мир иной – обычное явление на похоронах. Смерть же здесь рассматривается как некая сущность, наделенная огромной силой, необходимой ей для выполнения невидимой для живых тяжелой и невеселой работы.
У мексиканцев существовала и другая символика, связанная с темой смерти. Например, Тсомпали, «ряды черепов”. Это было ничто иное как расположенные в несколько рядов деревянные шесты, на которые один за другим, подобно костяшкам на механических счетах, нанизывались черепа. B Древней Мексике они считались важной частью культа смерти, и их можно было увидеть в больших храмах. Также образ смерти представлялся в форме вырезанных из камня или вылепленных из глины, и зачастую красиво расписанных, черепов.
Были обнаружены и человеческие черепа, украшенные кремниевыми камнями, с морскими ракушками на месте глаз. Cпециалисты не пришли к единому мнению относительно того, что могли символизировать эти черепа, однако все они полагают, что это была одна из форм жертвоприношения божествам смерти. Другой находкой стали элементы украшений богини Коатлтикуэ в виде голых черепов, остатки подношений в ритуальных кадилах и фигуры различного типа и размера. Это указывает на то, что у древних мексиканцев, равно как и у преданных божествам смерти майя, тарасков и тотонаков, существовал мощный религиозный культ.