Развитие Вселенной Э. Считал цикличным. Каждый цикл состоит из четырех периодов: первый – господство Любви, когда мир был бескачественным шаром; второй начинается господством Вражды, вследствии чего создаются вещи; третий – полное господство Вражды, когда вещи распадаются на элементы; и четвертый – когда снова наступает Любовь, вследствии чего снова создаются вещи из распавшихся элементов. Таких циклов множество, и они следуют один за другим. В ходе этих циклов сами элементы не возникают и не уничтожаются, они вечны.
Познание Э. объяснял тем, что в поры органов чувств проникают истечения от объектов, причем подобное воспринимается подобным (земля – землею, любовь – любовью).
В философии Э. содержится много новых идей. Например, он писал, что свету требуется для распространения определенное время. Даже Аристотель в 1У в. считал это ошибочным.
Большое значение имела высказанная Э. идея о закономерности выживания биологических существ в результате целесообразности, т. Е. в результате естественного отбора более жизнеспособных биологических видов.
Протагор из Абдер (ок.480 – ок.410 гг. до н. Э.)
Древнегреческий философ. Один из основоположников софистики. Первоначальное значение слова «софист» – мудрец. Потом софистами стали называть платных преподавателей, которые готовили молодых людей к общественной жизни, учили красноречию и другим знаниям. А затем софистами назывались учителя философии, которые доводили до крайности принцип об относительности нашего знания. Общей чертой для них является положение об относительности буквально всех понятий, норм, оценок.
За книгу «О богах» П. был изгнан из Афин по обвинению в безбожии. По другим сведениям он был приговорен афинским судом к смертной казни за скептические высказывания о богах, бежал и во время кораблекрушения погиб.
П. говорил: «О богах я не могу знать ни того, что они есть, ни того, что их нет… ибо много препятствий знаю: и неявленность предмета и краткость человеческой жизни».