Сзади резко свистнул Ян. Он звал собак. Он не видел и не чувствовал волков и не понимал, почему свора не бежит к нам. Но когда семь пар холодных глаз разом посмотрели на него – сам не понимая, почему, заткнулся и больше не шумел. Серые тени постояли, посмотрели и подвинулись поближе к обреченной своре.
Меня хлестнуло злостью. Да что это делается! Ведь они сейчас у нас на глазах устроят бойню! И кто намечен в жертву?! Храбрые, веселые, честные Маринины песики!
Я шагнула к Яну и без объяснений потянула у него из ножен клинок. Он удивился, но позволил это сделать. Я срезала с ближайшего куста толстый длинный прут, не глядя сунула нож обратно хозяину – он мне мешал – и пошла на ближайшего волка, для пробы щелкнув прутом по ладони – ничего, годится. Я подошла к нему – так близко, что могла бы пощекотать прутом у него за ухом. Зверь не собирался вцепляться мне в глотку – это я почувствовала. Но и уходить ему не хотелось. Он колебался. Тогда я сделала еще шаг вперед. Молча. Не брызжа во все стороны яростью или страхом, но спокойно взводя в себе тугую пружину воли и власти – краешком сознания успев изумиться, что я, оказывается, сама не зная – когда это случилось – умею это делать! Прут уперся в шею волку, под челюстью.
– Убирайся, – еле слышно шепнула я ему. И он-таки убрался. Без покорной готовности, но – осознав, что не он здесь хозяин положения. И второй убрался точно так же. Третий волк безмолвно блеснул на меня клыками. Этого я не пожалела – хладнокровно вытянула прутом поперек морды. Над поляной стояла тишина. Молчали собаки, молчали волки, я время от времени шепотом сообщала непокорным дикарям, куда они должны отправиться, чтоб не попадаться мне больше на дороге… Молчал Ян. Возможно, если бы не он, я бы не смогла-таки справиться с волками. В общем молчании этого странного противоборства я отчетливо чувствовала его молчание. Струю яростного напряжения боя – который ведет не он, бешеного напряжения внимания, он на последнем пределе возможного следил за мной – чтоб – если что не так – кинуться на помощь. И ведь кинется! Даже если я просто оступлюсь или ахну, въехав плечом в кусты крапивы. А в руке у Яна был нож.