Эта книга о феномене сосуществования веры в Бога и научного познания на примерах жизни и деятельности выдающихся людей науки, чьи религиозные убеждения не подлежат сомнению. Высветив исторический контекст, в котором они жили и работали, мы попытаемся рассмотреть, как духовный опыт повлиял на формулирование научных гипотез, интерпретацию данных, принятие моральных решений. Мы увидим, что религия становилась не препятствием, а порой источником вдохновения, морального императива и путеводной звездой в научных исканиях. Конечно, далеко не все знаменитые исследователи верили в Бога, в высшую разумную творческую силу или обрели религиозную веру в традиционном смысле. Однако история взаимоотношений науки и веры разнообразна, многолика и не сводится к банальному конфликту.
Гении научной мысли не были «сверхлюдьми» – они сомневались, терпели неудачи, боролись с предубеждениями. Но их религиозные убеждения превращались в опору, моральный ориентир и стимул в поиске истины. Великие ученые – не просто имена в учебниках, но живые личности и верные свидетели того, что вера в Бога и научное познание – это не два противоборствующих лагеря, а две области, в которых человечество ищет смысл, истину и гармонию.
Глава I
Где же истоки системной науки?
В начале нашего пути мы прежде всего постараемся ответить на вопрос, актуальность которого сегодня просматривается так ясно, как никогда ранее. Звучит он примерно так: действительно ли систематическое научное знание берет свое начало в европейском Возрождении, или же истоки стройных научных изысканий уходят гораздо глубже, в более ранние культуры Востока?