Бывает песенки поет,
Помочь старается по дому…
Да что твердить-то попустому —
Сходи да глянь на сироту,
Поговори начистоту,
А там, потом уж, и решишь —
Все плюсы минусы сравнишь!
Мужик с недельку размышлял,
Все у печи ножом строгал
Березы белое полешко…
Закрыл в субботу свой домишко,
В село соседнее пошел
Да двор указанный нашел.
Всем объяснил, зачем явился,
Хозяин аж перекрестился,
А как о том узнала тетка,
Что хочет он забрать сиротку —
Его к девчушке провела,
Поговорить ей с ним дала —
Сама же вышла, помолилась
Да со стряпней закопошилась.
Мужик прошел и сел на лавку,
Глядит, девчонка-то – малявка!
Совсем худышка, в драной шали.
«Дааа, люди, точно не брехали…
Видать, несладко ей живется!
Ну, может, все и обойдется!»-
Мужик подумал… И сказал:
«Недавно тут я услыхал,
Что здесь смышленый есть ребенок,
Девчонка хоть, не пацаненок,
Но можно взять в ученики…
Быть может врали шутники?»
Девчушка глазки подняла
Да кошку на руки взяла:
«Скажи мне, дяденька, ты кто?
Ученика решил пошто
Искать ты сам и к нам пришел?»
Мужик такую речь повёл:
«Меня все кличут Кокованей,
Ты сможешь звать меня папаней…
Один недавно я остался,
По дому маялся топтался…
Жениться больше не хочу;
Решил, что может научу
Сиротку, взяв на воспитанье?
Да приложу я все старанья
Его и на ноги поднять,
За сына будет мне опять…
А то своих детей-то нет —
Не произвел я их на свет…»
Девчушка кошку обняла:
«Так значит, я так поняла,
Тебе сгодится и девчонка?» —
Девчушка тоненькой ручонкой
Погладила по спинке кошку,
Та помурлыкала немножко,
Потом привстала, потянулась,
Зевнула сладко, облизнулась,
На Кокованю посмотрела
И на колени к нему смело
Перебралась, щекой потерлась об него,
В глаза взглянула, мол чего,
Ты ничего не говоришь,
Быть может чем-то удивишь.
И Кокованя вдруг смутился
Да за карман за свой схватился.
Потом на божий свет извлек
Он то, что завернул в платок,
Когда из дома собирался,
Что долго мастерил старался.
«Вот я гостинец тут принес, —