Он поехал на встречу. Все прошло идеально. Директор фирмы, умудренный опытом мужчина по имени Арслан, был очарован спокойствием и ясным умом Керима.
– Дело за малым, – сказал Арслан в конце встречи. – Наши будущие партнеры… люди старых правил. Они ценят не только слова, но и жесты. Чтобы скрепить наше соглашение, они ждут небольшого подарка. Не взятки, нет! – поспешил добавить он, видя, как меняется выражение лица Керима. – Просто символический знак уважения. Дорогой чайный сервиз, например. Я уже всё приготовил. Вам нужно будет лишь вручить его от имени нашей компании. Без этого вся наша договоренность может рухнуть.
Керим помолчал. Он смотрел в окно на высокие горы, видневшиеся вдали – молчаливые стражи чести его народа.
– Господин Арслан, – сказал он тихо, но так, что каждое слово прозвучало как удар колокола. – Я ценю ваше предложение. Но я не могу этого сделать.
– Но почему?! – искренне изумился Арслан. – Это же пустая формальность!
– Для вас – возможно, – кивнул Керим. – Для меня – нет. В моем понимании, и по законам моих предков, честная сделка не нуждается в «символических знаках», которые пахнут обманом. Моя честь (сий) и моя совесть – не товар для торга. Я был готов вести для вас переговоры честно и открыто. Но я не могу участвовать в этом. Простите.
Он встал, чтобы уйти. Он знал, что теряет все. Мечты о безбедной жизни для семьи рухнули в один миг.
Арслан смотрел ему вслед, и на его лице боролись удивление, досада и… растущее уважение.
– Стойте, – сказал он вдруг. – Вы… вы настоящий. Я таких давно не встречал. В нашем мире торгашей и хитрецов найти человека, который ставит свою честь выше денег… – он тяжело вздохнул. – Хорошо. Я скажу партнерам, что наш консультант – человек принципа. И мы будем вести дела честно. Или не будем вести их вообще. Работайте у нас. На ваших условиях.
Керим не стал богачом в одночасье. Но он сохранил нечто неизмеримо более ценное – свое достоинство и чистоту своей веры. Он доказал, что упование на Аллаха включает в себя и доверие Ему в вопросах пропитания (ризк), которое приходит дозволенным путем (халяль).