Данная книга представляет собой упрощенный и сокращенный вариант классического произведения Джереми Барроуза (1599–1646) «The Rare Jewel of Christian Contentment» («Редкое сокровище христианской удовлетворенности жизнью»). Произведение Дж. Барроуза является толкованием Послания к Филиппийцам 4:11. Автор рассматривает тему христианской удовлетворенности жизнью с различных точек зрения: он приводит много доказательств и часто повторяет сказанное ранее, но уже в другом контексте. Некоторых читателей это может привести в смущение, особенно, если они захотят прочитать данную книгу от начала и до конца за один присест. Лучше всего читать ее понемногу, размышляя о прочитанном.
Я в точности сохранил порядок, в котором Дж. Барроуз излагает материал, за исключением последних двух глав, потому что считаю более логичным вначале постараться понять, как достичь счастья, а уже затем выяснять, как сохранить его.
Филипп Тейт
Уэмбли, сентябрь 1987 г.
Глава 1
Христианское счастье
Все мы хотим быть счастливыми, но на практике убеждаемся: достичь счастья довольно-таки нелегко. Беда в том, что мы стремимся получить разные блага, которые предлагает этот мир, думая, что, имея их, будем счастливы. Но у апостола Павла было совсем иное отношение к земным богатствам. Он написал: «Я научился быть довольным тем, что у меня есть: умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем, насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии и в недостатке» (Флп. 4:11–12).
Бог – вот единственный источник подлинного счастья. Он ни в ком и ни в чем не нуждается, чтобы быть счастливым. Даже до сотворения этого мира три Личности Святой Троицы были абсолютно счастливы друг с другом. Бог производит Свою работу в христианах, делая их такими же счастливыми, как Он Сам. Это необходимо, поскольку сами христиане недостаточно хороши и недостаточно сильны, чтобы достичь счастья. Бог дает им все, в чем они нуждаются, как написал Иоанн: «И от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать» (Ин. 1:16). Итак, христиане всегда могут быть счастливы, потому что, обладая даже очень малым из того, что предлагает этот мир, они получают духовные благословения, которые дает им Бог. Во Христе они имеют все, в чем нуждаются.