которая тут же нанесла ответный удар по закону
возврата. Потому было бы интересно узнать, действительно ли де Гуайта
слег. Об наши женщины говорят, что видят его в постели». Под «законом
возврата» Гюисманс понимает магический принцип, по которому сила, не
сработавшего заклинания возвращается к чародею и обрушивается на него
самого.
В другом письме Гюисманс сообщает: «Буллан мечется, как тигр, в клетке,
сжимая в руке одну из своих облаток, и призывает на помощь святого Михаила
и вечных юстициариев вечного правосудия; потом он встает перед алтарем и
кричит: «Порази Пеладана, s.d.P., s.d.P.!» А маман Тибо, сложив руки на
животе, объявляет: «Свершилось!»‘. (Пеладан был одним из членов группы де
Гуайты **.)
Гюисманс проникся уверенностью, что и сам стал одной из мишеней
чародейства де Гуайты. Он ощущал рядом с собой присутствие незримой силы и
чувствовал, как что-то холодное касается его лица. Ночью, в постели, на
него обрушивались удары «флюидических кулаков». Его кот, по-видимому,
страдал от тех же симптомов. Гюисманс обратился за помощью к Буллану.
Буллан передал ему одну из отмеченных кровью облаток из коллекции Винтра,
а также чудодейственный состав из мирры, ладана, камфары и гвоздики,
который следовало сжигать в камине, чтобы отогнать злые силы. (Специи, как
и соль, наделялись антидемоническими свойствами, ибо они тоже были
консервантами.) Однажды Буллан посоветовал Гюисмансу, чтобы тот на
следующий день оставался дома и не ходил в свою контору. Гюисманс
послушался, а затем узнал, что в тот день, в его отсутствие, на его
рабочий стол упало тяжелое зеркало. Если бы он в тот момент сидел за
столом, то почти наверняка погиб бы.
«Битва колдунов» достигла высшего накала в начале 1893 года. 3 января
Буллан в письме к Гюисмансу сообщил, что начавшийся год будет крайне
неблагоприятен. «Сочетание цифр 8-9-3 предвещает зло» (вероятно, из-за
того, что сумма этих трех цифр составляет 20, а сумма цифр, образующих
число 20, равняется 2; двойка же — число зла и Дьявола). Накануне ночью
Жюли Тибо увидела во сне де Гуайту, а рано утром услышала крик «зловещей
черной птицы смерти. Это был вестник атаки». Буллан проснулся в три часа
утра, почувствовав удушье. На полчаса он потерял сознание, но уже около
четырех утра решил, что опасность миновала, — и ошибся. Он умер на
следующий день, 4 января *.
И Гюисманс, и Жюль Буа были убеждены, что Буллана убили магическим
способом. Буа выступил против де Гуайты с яростными нападками в прессе,
обвинив его в занятиях черной магии. Де