планетные сферы. В мистериях Исиды
посвящаемый надевал на себя или снимал семь (иногда — двенадцать) одеяний.
И в том, и в другом случае целью посвящения было «перерождение»:
посвящаемый претерпевал «малую смерть» и возрождался богом. Герой «Золотого
осла» Апулея в финале романа проходит посвящение в мистерии Исиды. Деталей
церемонии он не раскрывает, однако говорит, что достиг самых рубежей смерти
и вернулся в мир живых. Затем он предстает облаченным в двенадцать
священных стол и в так называемую «олимпийскую столу» (плащ, украшенный
изображениями священных животных); голова его увенчана пальмовым венком,
символизирующим лучи восходящего солнца. «Вдруг завеса отдернулась, и,
разукрашенный наподобие Солнца, словно воздвигнутая статуя, оказался я пред
взорами народа. После этого я торжественно отпраздновал день своего
духовного рождения **». Попытка стать богом — это и есть Великое Делание
магии и алхимии. Веру то, что человек может достичь божественности еще при
жизни, а неблагородные металлы можно превращать в золото, греко-египетские
алхимики-гностики связывали с современными им техниками работы по металлу.
Один из этих алхимиков, Зосима из Панополиса (Египет, около 300 года н. э.)
описывает свой сон, в котором он видел жреца, освящавшего куполообразный
алтарь, воздвигнутый на подножии из пятнадцати ступеней. Зосима услышал
голос этого жреца; тот говорил: «Я свершил нисхождение по пятнадцати
ступеням во тьму и восхождение по ступеням к свету. Эта жертва обновляет
меня, избавляя от плотной телесной природы. Так, освященный необходимостью,
я стал духом». Жрец сообщает, что ему пришлось испытать нестерпимые
страдания. Его расчленили мечом. Затем его кости перемешали с плотью и
«сожгли на очистительном огне». В результате такого преображения тела он
стал духом.
Слово, которым обозначен куполообразный алтарь — «phа1е», — служило также
названием куполообразного стеклянного сосуда, который помещали над
дистиллятором для конденсации паров. Возможно, в сновидении Зосимы в
символической форме предстает разрушение «тела» металла при нагревании и
выделение пара — «духа» металла. Но кроме того, этот сон напоминает
посвящение в мистерии. Нисхождение по ступеням во тьму и возвращение к
свету — символ нисхождения и восхождения души через планетные сферы.
Расчленение жреца мечом — это «малая смерть», предшествующая возрождению.
Сжигание в очистительном огне — это очищение земной природы и преображение
ее в духовную.
Затем в том же сновидении