мелким сверхъестественным
существом, который сотворил или обнаружил Первоматерию, придал ей форму и
одухотворил ее. Первыми порождениями Первоматерии стали четыре элемента —
Огонь, Воздух, Вода и Земля. Каждому из этих элементов присущи по два из
четырех основных качеств, свойственных всем вещам. Эти качества — тепло,
холод, влажность и сухость. Огонь — горячий и сухой, Воздух — горячий и
влажный, Вода — холодная и влажная, а Земля — холодная и сухая. Все в мире
состоит из четырех первоэлементов, а различия между предметами и
веществами объясняются тем, что эти элементы сочетаются в них в различных
пропорциях. Если одно из качеств элемента изменить, он превратится в
другой элемент. Когда горячий и сухой Огонь утрачивает качества тепла, он
становится холодным и сухим, а следовательно, превращается в Землю
(становится пеплом). Когда холодная и влажная Вода нагревается, она
становится горячей и влажной и превращается в Воздух (испаряется). Эта
теория играла в алхимии важнейшую роль, ибо допускала возможность
трансмутации веществ. Золото — это смесь четырех первоэлементов, взятых в
определенных пропорциях. Неблагородные металлы — смеси тех же элементов,
но в иных пропорциях. Значит, изменяя пропорции в этих смесях путем
нагревания, охлаждения, осушения и разжижения, неблагородные металлы можно
превращать в золото.
Многие современные оккультисты верят, что некоторым алхимикам прошлого
удалось-таки получить золото. Они также придерживаются теории четырех
элементов. «Современные исследования подтверждают старое учение о том, что
Вселенная была сотворена из четырех элементов — Огня, Воздуха, Воды и
Земли в указанном порядке; каждый следующий элемент вырастал из
предшествующего, и все они были одухотворены Словом, осенившим их в момент
Творения *». Однако в современном оккультизме четыре первоэлемента
считаются четырьмя состояниями, в которых может пребывать энергия. Огонь
символизирует электричество, Воздух — газообразное состояние вещества,
Вода — жидкое, а Земля — твердое. Любой предмет существует в одном из этих
четырех состояний или в их смеси, и одно состояние можно преобразовать в
другое. Практическим подтверждением теоретической возможности трансмутации
для древних алхимиков служило кузнечное дело. Ремесленники Древнего
Египта, где, по-видимому, и возникла алхимия на рубеже нашей эры,
создавали серебряные и медные сплавы, внешне похожие на золото.
Разнообразных сплавов такого рода было настолько много, что появилась
сложная