пристукнул чашкой по столу,
но каббалист разбил и этот довод:
— Мы все с вами прекрасно знаем, что Иешуа родился раньше той даты,
которую Вселенский Собор установил за начало христианского летоисчисления.
Если строго говорить, то сейчас идет 2004-й год от рождества Христова. А
может, и больше.
— Тогда, значит, Мессия в самом деле должен родиться вот-вот, — отец
Никанор резко встал, кофе оказал на него живительное действие. — Пойдемте,
поговорим с архангелом Михаилом. Если хоть кого-то из ангелов волнует этот
гребаный мир.
Произнеся эту тираду по-английски (в оригинале прозвучало еще более
крепкое словечко), отец Никанор отправился к выходу из кафе. Все
последовали за ним, а монах решительно взял курс на гору Сион — туда, где
похоронен царь-псалмопевец Давид, из потомков которого должен выйти
Избавитель этого мира.
— Эй, ну куда вы так сразу! — крикнул сзади задержавшийся Кероп. —
Помещение тайной вечери сейчас принадлежит монахам-францисканцам, но у
меня там есть свои связи. Короче, нам дадут ключи…
Все с уважением посмотрели на Керопа, а он нагнал Давида и сказал ему
негромко:
— А уверены ли мы, что демон Андрас проснулся только сейчас? Возможно,
он уже действует тысячи лет.
Пройдя по совсем уже темным улицам Иерусалима к Сионской горе, мимо
армянского угла, постояно заклеенного листовками, напоминающими об
учиненном турками геноциде, компания оказалась у комплекса зданий,
окружающих могилу царя Давида.
— Осторожно, не поломайте ноги, — предупредил Давид своих спутников.
По темному лабиринту построенных тысячи лет назад комнат-пещер они
вышли во внутренний дворик, скупо освещавшийся льющимся из окон склепа
электрическим светом. Во двое переминалась с ноги на ногу какая-то темная
фигура.
— Отец Домоциан? — бодро крикнул Кероп (столь бурное выражение чувств
выглядело не слишком уместно в месте вечного упокоения).
— Да, это я, — фигура подплыла поближе к компании, и все увидели, что
это просто-напросто францисканский монах. Из широкого рукава монашеского
одеяния звякнула связка ключей.
— Что ты хочешь, Кероп? Показать своим гостям место тайной вечери?
— Это не гости, — ответил Кероп с усмешечкой, в своей привычной манере.
— Они здесь сами хозяева. Нам надо помолиться там, наверху.
— Ладно, — отец Домициан, перебирая ключи, пошел ко входу в здание.
Слева от входа — Давид это знал — находилась маленькая дверь, за которой
узкая лестница вела на второй этаж. Францисканец повозил в замочной
скважине несколькими ключами, наконец нашел нужный, и дверь отворилась.
Тут же, возле входа, нашелся выключатель. Щелчок — и крутой подъем
осветился ярким светом.
— Все для туристов, — пробормотал монах. — Между прочим, — добавил он,
обращаясь уже конкретно к Керопу, — не надо никому рассказывать, что я вас
сюда пустил.
Поднявшись, они очутились в совершенно пустой комнате с белеными
стенами и серым каменным полом. Францисканец сделал широкий жест руками в
сторону гостей и сказал неожиданно:
— Один из вас предаст меня!
— Прежде, чем говорить такие слова, надо дать выпить и закусить, —
поддержал шутку Кероп. — Ладно, оставь-ка нас одних…
— На сколько времени?
Группа борцов с демоном переглянулась между собой.
— Не знаю, — честно сказал Кероп. — Но дело у нас очень серьезное.
Лучше всего оставь мне ключ, а когда мы закончим, я тебе его занесу.
Отец Домициан несколько секунд поколебался, но потом все же отцепил
ключ от связки и бросил его Керопу.
— Надеюсь только, что дело достаточно серьезное, — сказал францисканец,
повернулся и вышел.
Отец Николай зачарованно оглядывал комнату — он был здесь первый раз.
Впервые попал сюда и Давид, но у него уже не было сил на осмотр
христианской святыни.
Отец Никанор нервно прошелся по комнате:
— Ну что, начнем?
Ему самому идея с вызовом архангела Михаила казалась авантюрой, но
никаких других вариантов не было, а значит, следовало ухватиться за
соломинку (ох, не сломала бы она спину верблюда, пытающегося пролезть в
игольное ушко!)
— Кстати, — сказал он, — а не кажется ли вам вся эта паника
преждевременной?
Согласно иудейской традиции, Мессия должен появиться по истечении шести
тысяч лет от сотворения мира. А мир был сотворен — опять же согласно
иудейской традиции — 7-го октября 3761 года до нашей эры…
— Это не мир был сотворен, это Адам — первый человек — родился. А мир
Всевышний начал творить раньше — числа эдак второго, если верить тому, что
Адам появился