«Чуть не повредили связь! Господи, детские какие-то заходы! Такая мелочь больше не пройдёт. Спасибо, что разозлили. Теперь будет легче. Я туман, я морок». Она спрятала телефон в карман и вернулась в зал.
Лицо старика было злющим и просто мерзким, мальчонка весь испачкался мороженым, по-звериному рычал и отвратительно чавкал.
– Спроси ещё раз, – громоподобным голосом сказала ведьма.
– Мы не отдадим тебе его! Ты не получишь своего хранителя!
Он стал медленно подниматься из-за стола и расти в размерах. Бесёнок рычал, не желая отрываться от мороженого, которое приобрело вид кровавого месива. Кафе расплывалось, предметы смешивались друг с другом, как акварельные краски, из ярких пятен превращаясь в нечто серо-бурое и бесформенное, кружащееся, пульсирующее, как будто живое.
– Спроси ещё раз, – на этот раз тихо и отчётливо сказала ведьма.
Вокруг всё взвыло, застонало, скрип, скрежет, рёв – всё наполнилось угрозой и агрессией.
– Спроси ещё раз, – одними губами сказала она.
– Кто ты? – проревел старик, протягивая к ней руки.
– Я – Свет! – прогремело отовсюду. Как будто солнце взорвалось внутри ведьмы, выплёскивая наружу невообразимой силы волны золотого света, которые мгновенно разнесли в клочья серо-бурый мирок старика и бесёнка.
Всё длилось около секунды, но для ведьмы гораздо дольше: она увидела, как ломает и курочит старика, размахивающего руками и что-то кричащего, как горит факелом бесёнок, невообразимо страшно вопя. Серо-бурое нечто визжало и орало. Видимо, для ловли воина света старик или его кукловод насобирали немало адептов и прочего псевдомагического мусора, который сейчас полыхал и в муках умирал.
Ведьма не стала ждать, пока пепел осядет, и вернулась домой.
Чейз не спал, он лежал на кровати и обнимал малышку, она держала его за лапу и мирно сопела. Пёс лизнул хозяйку в руку и пристально посмотрел ей в глаза.
– Всё хорошо, – потрепала она собаку по голове и пошла в душ.
По комнате витал аромат луговых трав. Родичи на фотографиях улыбались, но она этого уже не видела.
Утром ведьма отправила Мире сообщение: «На работу задержусь, приеду с дочкой».